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LA VIE BRISE TOUT LE MONDE
ET ENSUITE, CERTAINS DEVIENNENT PLUS FORTS AUX ENDROITS BRISÉS.
Quand on se tient au-dessus de rapides…
tout est théorique.
On imagine chaque mouvement.
Chaque courant.
Chaque coup de pagaie.
Et on sait très bien
que malgré tout le travail de préparation pour cet instant précis,
tout peut encore mal tourner.
Quand j'ai arrêté le kayak, au début, je me suis dit…
KAYAKISTE D'EXPÉDITION
… qu'au bout de trois mois, je pourrais reprendre.
Je ne prévoyais pas d'arrêter le kayak pour toujours.
Mais avec l'opération que j'allais subir, il n'y avait aucune garantie.
J'avais descendu les rivières les plus dangereuses.
Mais là, c'était différent.
J'ai compris que j'allais affronter les rapides les plus effrayants de ma vie.
Tout était dans ma tête.
Voici Today avec David Bloom.
Bonjour. Félicitations.
- Merci. - Merci.
Scott, vous êtes un kayakiste de renommée mondiale.
Mais même vous, vous n'en reveniez pas de voir ça.
Pourquoi dit-on que c'est l'Everest des rivières ?
Cette première descente restera dans les annales de l'aventure
comme l'une des expéditions les plus abouties de notre époque.
Qu'allez-vous faire, maintenant ? Vous avez 30 ans.
Votre prochaine aventure ?
Il y a une région dans l'ouest du Tibet qui s'appelle le mont Kailash.
Quatre rivières partent de ce sommet.
Suivant les quatre points cardinaux.
J'aimerais descendre les quatre plus grandes rivières de l'Himalaya.
Vous le déconseillez aux débutants.
C'est un véritable défi.
C'est pour quelqu'un qui est vraiment concentré
et qui est décidé à descendre de grandes rivières.
CALIFORNIE
Mon premier souvenir est sans doute le bateau.
Mon père avait un drag boat.
Quand il démarrait le moteur, toute la maison tremblait.
Mon père était fougueux.
On n'était ni près des montagnes, ni près de l'océan.
On a habité dans des vallées chaudes, San Bernardino, Fresno, Sacramento.
On a grandi dans des vallées.
Je vais parler des deux garçons,
car l'un ne va pas sans l'autre.
Les frères étaient très proches.
C'étaient des enfants en bonne santé et actifs.
Ils ne tombaient pas malades.
Les premières années étaient sympas.
Puis leur père et moi, on a divorcé.
Pendant des années, je l'ai regretté.
On aurait pu tenir le coup.
Mais le sort en a décidé autrement. Ça n'est pas arrivé.
Ma mère avait perdu son travail. Elle a décidé de reprendre les études.
À l'époque, on vivait grâce aux prêts étudiants.
Mon père était représentant de commerce. Il était absent.
On habitait à San Bernardino.
Le quartier où on a grandi était difficile.
Notre maison était sûre.
Mais deux rues plus bas, c'était un monde très différent.
Il y avait des prostituées, des dealers.
Des gamins qui emmenaient des armes à l'école.
À l'époque, on ne voyait qu'une seule manière
de gravir les échelons pour gagner le respect.
C'était d'en venir aux mains
et de se battre pour faire ses preuves.
Si quelqu'un nous défiait,
on se mettait torse nu et on donnait des coups.
On s'en prenait souvent à nous, surtout à moi.
Un jour, en rentrant de chez un ami, je me suis battu avec deux gamins.
L'un d'eux m'a poignardé à l'épaule.
Heureusement, j'étais plus rapide qu'eux
et j'ai réussi à fuir.
En rentrant, j'ai dit à mon frère qu'on m'avait poignardé.
On s'est demandé comment le cacher à notre mère.
Il voulait que je ne dise rien.
Pour nous, moins nos parents en savaient,
moins ils étaient stressés.
C'était : "Enterrons cette histoire. N'en parlons plus jamais."
Il y a eu des choses tout au long de notre enfance.
Des exclusions de l'école. Scott s'est fait arrêter pour des bêtises.
Ça a créé des côtés négatifs en nous.
On a perdu la maison. Je n'avais plus d'argent.
C'était comme ça. C'était la fin.
Il était temps d'emmener Scott et Dustin ailleurs.
Ma mère a terminé la fac,
et on a déménagé dans la vallée de Sacramento, à Rocklin.
Là-bas, les choses se sont un peu calmées.
À l'époque, nos voisins étaient la famille Stanley.
Les Stanley habitaient à côté.
Ils ont fait découvrir le rafting aux garçons.
Après l'école, on allait à la rivière dans les montagnes.
C'était une expérience nouvelle.
On a vu ça comme une chance.
Doug, le frère aîné, dirigeait une école pour devenir guide.
Il nous a montré qu'il y avait autre chose dans la vie
que la fête, les bagarres et les activités illégales.
Dustin et Scott ont suivi cette formation et sont devenus guides.
C'était leur travail d'été.
Je me suis dit :
"Ce truc me fait vraiment vibrer."
Quand on est guide, on est responsable des autres.
Ça nous a donné à mon frère et à moi une nouvelle vision de la vie.
Après avoir été des bons à rien,
on s'est retrouvés dans la nature avec une grande responsabilité.
J'avais très envie qu'ils suivent leurs rêves
et qu'ils fassent ce qu'ils voulaient.
Je savais qu'ils étaient doués.
Mais il dormait dans un sac de couchage au bord d'une rivière.
Quel avenir y avait-il là-dedans ?
Ce n'était pas un métier.
Puis j'ai compris en allant avec lui sur le fleuve Colorado.
J'ai été bouleversée.
Ça a été un voyage incroyable.
À ce moment-là, j'ai compris.
La rivière nous a illuminés, mon frère et moi.
Elle a canalisé une énergie qu'on avait en nous,
et qu'on utilisait de façon négative, de manière positive.
Je ne voulais rien faire d'autre dans la vie,
à part descendre une rivière. J'étais converti.
Complètement.
J'ai découvert le kayak par l'intermédiaire du rafting.
Je me souviens de la description faite par un ami.
Il m'a dit : "Le rafting, c'est comme conduire un bus.
"Mais le kayak, c'est comme une voiture de sport.
"C'est ce qu'il faut conduire." J'ai dit : "Oui."
Pour quelqu'un qui ne connaît pas le kayak,
les rapides d'une rivière se composent surtout de vagues, de trous,
de rochers et de courants.
Si on n'évite pas certains éléments, on peut rester coincé.
Le kayak peut se retourner.
Si on n'arrive pas à le redresser, il faut en sortir.
Et on est à la merci de la rivière.
Le kayak est un moyen incroyable de descendre une rivière,
comme aucune autre embarcation.
Au début, j'ai eu du mal en kayak.
Mais c'était ma première expérience assez longue.
Après ça, j'ai dû prendre une décision.
Soit aller à la fac,
soit être guide de rivière et faire du kayak.
C'est ce que j'ai choisi.
Au printemps, quand je ne faisais plus le guide,
j'ai chargé mon kayak et je suis allé à Banks, dans l'Idaho.
Et voilà.
C'était le bras nord de la Payette tous les jours.
À l'époque, c'était l'endroit où il fallait aller.
J'y ai rencontré Charlie Munsey.
À l'époque, Charlie était le roi du bras nord.
Le bras nord de la Payette.
J'ai fait mettre ça sur mon permis de conduire.
J'ai dû faire peut-être
entre 700 et 800 descentes du bras nord à différents niveaux.
Scott Lindgren est arrivé en Idaho. Il conduisait une Toyota
qui semblait avoir des millions de kilomètres.
Il avait l'air d'être aigri.
Et il était très motivé pour faire du kayak.
On s'est vite rapprochés.
C'était naturel. J'avais quatre ou cinq ans de plus.
Il avait un don naturel.
Je me suis toujours senti à l'aise avec Scott.
Je savais qu'il était solide et que je pouvais compter sur lui.
Au début des années 90, je suis allé au Népal
où j'ai descendu neuf ou dix rivières.
J'ai convaincu Scott d'aller là-bas avec moi.
Il n'avait pas besoin d'en dire plus.
J'ai dit : "Oui. J'économiserai ce que je gagne ici,
"et on ira en Asie."
Il venait à peine de finir le lycée.
C'était dur de le laisser partir.
Il est très focalisé.
C'est devenu sa vie.
C'est là que j'ai compris que le kayak
ne concernait pas seulement la Californie et l'Idaho.
On le pratiquait dans le monde entier.
J'étais très jeune. J'avais 20 ans à l'époque.
J'étais un gamin.
On a toujours essayé de faire des choses inédites.
Il y avait un élément en plus.
J'avais entendu parler d'une montagne sacrée appelée Kailash.
Le Kailash se situe à l'ouest du Tibet.
Pendant plus de 5 000 ans, les gens ont écrit
sur les quatre grandes rivières de l'Himalaya et du Karakoram
qui y prennent leur source.
Quand on a commencé à découvrir le mythe du mont Kailash,
la direction est devenue évidente pour moi.
J'allais abandonner le reste
et faire tous les efforts possibles
pour pouvoir descendre les quatre rivières.
C'était vraiment le début du rêve.
FLEUVE INDUS - FLEUVE TSANGPO RIVIÈRE SUTLEJ - RIVIÈRE KARNALI
Quand je suis rentré de cette première année au Népal,
c'est ce genre de kayak d'expédition
qui a établi un précédent en Californie.
CALIFORNIE
Le printemps suivant, j'ai acheté un caméscope Hi8 bon marché.
C'est là que j'ai rencontré John, Willie et Chuck Kern.
Peu importe le kayak,
si votre nature s'est révélée sur une rivière,
il y a une certaine humilité, un sentiment d'appartenance.
Une camaraderie.
À l'époque, peu de gens faisaient ça.
Quand on voyait un kayakiste, c'était exaltant.
S'il y avait d'autres kayakistes sur une rivière,
on formait une famille.
Dès qu'on a rencontré Scott, on a apporté notre style.
Il a apporté le sien.
C'est un leader naturel. C'est sûr.
Scott a eu cette idée :
"Je vais mettre une caméra entre mes jambes pendant la descente."
Johnnie avait un appareil photo.
Et Chuck a apporté autre chose.
Chuck sortait du lot.
Il était notre force motrice.
À l'époque, c'était le meilleur au monde.
On avait le sentiment de faire partie de l'aventure.
Impossible de le faire rire.
Faire du kayak avec Willie et Johnnie.
Mes meilleurs amis.
Faire du kayak avec eux, c'est l'un des objectifs.
Ça fait monter le niveau d'énergie.
Je me sens mieux en haut de la chute
quand je vois mes deux frères sourire plus bas.
Mon rôle est devenu celui du mec sans caméra.
Je pensais au groupe, à la sécurité et à ce qui se passait.
On a tous trouvé notre place sur la rivière.
On a commencé à agir en équipe.
On était un groupe éclectique de jeunes du monde entier.
Pour une raison ou pour une autre,
on voyait tout en même temps.
Il y avait une base,
mais on avait de la marge pour élargir nos connaissances.
Ça a été un tournant dans ce qui était possible en kayak,
grâce à l'équipement et aux films de mon frère.
On se repassait les images de son caméscope.
Personne n'avait jamais filmé ça.
On s'est dit :
"Montons une société de production pour voir."
Il y avait des opportunités partout.
Pour la première fois dans l'histoire du kayak,
il y avait un groupe dont le seul objectif était de faire du kayak.
Rien d'autre.
Je me suis dit :
"Comment gagner de l'argent en faisant ça ?"
On avait vu d'autres films de kayak extrême.
Il y en avait peu. Il y avait Southern Fried Creekin'.
Que feriez-vous dans une situation pareille ?
Voilà comment c'est possible, en faisant des films sur le kayak.
Leurs réalisations ont commencé avec Good 2 the Last Drop.
Un film génial.
C'était génial. Vous l'avez vu ?
Ces premiers films étaient ringards,
mais ils étaient époustouflants pour les kayakistes.
C'était le début de Driftwood Productions.
Je suis passé de guide de rivière à cameraman pour mon frère.
En améliorant la qualité de ses films et en remportant un Emmy,
il a pu obtenir de plus gros budgets
et organiser de plus gros voyages.
J'étais ravie d'être leur mère.
Ils commençaient à être connus.
On faisait ce qu'il fallait au bon moment.
Et le kayak prenait de l'ampleur.
Allez, Scott.
Oui !
T'as vu ça ? Génial.
C'était le bon temps. Tout se passait bien.
On avait des ailes.
- C'était comment ? - Génial.
Ma meilleure descente. Et toi, Scotty ?
Tu vas où, maintenant ?
Je vais aller faire du kayak dans le Colorado.
BLACK CANYON DU GUNNISON
Cet été-là, on a entendu parler du Black Canyon du Gunnison.
C'est un parc national.
Une gorge très profonde dans le plateau du Colorado.
On a décidé de rester au niveau de la rivière.
On pouvait trouver une nouvelle façon de passer.
En descendant, l'eau disparaissait par endroits.
Il fallait être sûr de pouvoir y aller.
Chuck a décidé d'y aller.
Chuck est passé sur un rocher plat immergé.
Il s'est retrouvé coincé.
Il était enfoncé jusqu'à la taille et il a disparu.
Le temps de regarder,
de tourner la tête et de regarder à nouveau,
Chuck a été poussé par la force de l'eau derrière lui.
C'était le moment, le mouvement, peu importe ce que c'était.
C'était cet endroit.
Je dirais que le lien qui rapprochait Chuck et Scott
n'était pas très différent de celui qui existait entre Chuck et moi.
On était frères.
Ils se sont liés autour de ça.
Autour de cette relation, comme nous tous.
C'était la septième personne qui se noyait cette année-là.
Quatre ou cinq étaient dans notre cercle.
C'est devenu brutal.
Genre : "On fait quoi, bordel ?"
Quand Chuck est mort,
les choses sont devenues beaucoup plus sérieuses pour Scott.
Ça l'a poussé à être encore plus à cran.
Je suis resté bloqué dans un sentiment de colère.
J'étais très en colère.
Si on n'était pas en forme, si on était instable mentalement,
ou si on montrait un signe de faiblesse émotionnelle,
on menaçait la sécurité de l'excursion.
Et on était mis à l'écart.
Au lieu de demander à la personne si tout allait bien,
c'était : "Sois plus fort.
"Si tu craques, prends tes affaires et tire-toi."
C'est le protocole standard, non ? Le révérend.
Révérend, libérez-moi de mes péchés.
On parlait peu de nos émotions et de ce qu'on ressentait.
On faisait le point sur les expériences d'une autre façon.
On ouvrait une bouteille de whisky
et on se remémorait des souvenirs,
mais on se disait peu de choses sur nous-mêmes.
Au tout début, il m'a raconté
qu'il avait eu une enfance difficile.
Je crois que ça l'a rendu aigri
et que ça l'a poussé à trouver un moyen de se protéger.
Et sa réaction a été d'être dur avec lui-même et avec les autres.
J'avais perdu trop d'amis.
C'était facile d'être vache à ce sujet.
Du genre : "Tu n'es pas fait pour ça. Dégage."
Personne ne savait comment gérer.
Dès que ça devenait difficile, je me tournais vers la rivière.
Tu as perdu quelqu'un ?
Tu veux…
Tu veux qu'il revienne, le retrouver ?
Il fallait pagayer pour ça.
Le meilleur moyen de se rapprocher de lui, c'était la rivière.
On devait retomber amoureux du kayak
et raviver ce qui avait commencé pour nous en Californie,
mais sur un terrain plus vaste.
C'est aussi, pour le bien de Scott, ce qui a donné le ton
pour les quatre rivières.
La première fois qu'on s'y est vraiment remis ensemble,
c'était sur la Karnali.
RIVIÈRE KARNALI PREMIÈRE DES QUATRE RIVIÈRES
Tu filmes ?
Pour nous, le mont Kailash occupe une place particulière.
Les hindous croient que l'eau de pluie
s'y infiltre et fait sept fois le tour de la montagne.
Elle en ressort ensuite dans les quatre directions cardinales.
La rivière Sutlej s'écoule à l'ouest. L'Indus s'écoule au nord.
Le Tsangpo s'écoule à l'est. Et la rivière Karnali s'écoule au sud.
La rivière Karnali sera notre point de départ.
Faire un pèlerinage au Kailash
et descendre les quatre rivières qui en ressortent,
c'était le summum du kayak pour moi.
On est descendus le long de la source de la rivière Karnali.
On se prépare à la première descente des gorges.
Sur environ 20 jours.
Il nous a fallu sept jours pour passer le cours supérieur.
Le premier canyon était incontournable.
Des parois de 1 800 à 2 500 mètres.
On est dans un canyon, au milieu de nulle part.
La seule issue, c'est en aval.
On est seul.
Ça va, Scott ?
Il pleut un peu.
Ça t'inquiète ?
Ça n'arrange rien.
Le cœur de la Karnali a mis notre courage à l'épreuve.
Charlie l'a ressenti plus vivement.
Il se disait vraiment qu'on était peut-être allés trop loin.
Ce canyon est immense.
Il n'était pas à l'aise.
Je me sentais comme si j'étais en zone de guerre.
Ça perturbe l'esprit.
Je les trouvais meilleurs que moi. Ça m'a cassé le moral.
C'était très dur.
J'ai vu beaucoup de gens.
J'ai vu le moment où ils baissaient les bras.
Ça ne dure pas éternellement. Il faut avoir un feu intérieur.
Et dès qu'il devient instable, ça devient dangereux.
On est sortis de cette gorge.
Le lendemain, il a décidé qu'il ne descendrait pas avec nous.
Je n'ai pas compris que ça voulait dire pour toujours.
C'était un moment important pour nous.
Je n'ai plus pagayé avec lui.
Charlie comprenait l'histoire ancienne.
C'était le rêve de Charlie de descendre les quatre rivières.
Salut, mon vieux.
- Prenez soin de vous. - Toi aussi.
À bientôt.
J'avais été un mentor pour Scott.
Il était plus doué que moi et il avait une chance de réussir.
On n'était plus sur la même longueur d'onde.
Et ça m'a brisé le cœur.
On a terminé la descente.
À l'époque,
c'était une des mes expéditions les plus marquantes.
Peu après, j'ai rencontré Mikey et Allan
pour la descente de la Sutlej.
INDE
Scott m'a parlé du rêve
des quatre rivières quand on était sur la Sutlej.
LA SUTLEJ DEUXIÈME DES QUATRE RIVIÈRES
Pour comparer ça à un autre sport,
c'est comme escalader les quatre faces du plus haut sommet du monde.
Une particularité de la Sutlej,
c'est une paroi rocheuse verticale de 900 mètres
et la rivière en contrebas.
Je n'avais jamais pagayé avec Scott.
Il a peut-être été frustré, car on était un peu lents.
Il avait l'habitude de foncer.
Mais à la fin, on fonçait tous.
La taille peut parfois être intimidante,
quand on a des kilomètres de pente.
Mais c'est jour après jour.
C'est lors de cette expédition que j'ai commencé à comprendre
que ces rivières qu'on descendait en Himalaya
étaient menacées de disparition par un barrage.
Cette section, une des meilleures en eau vive, est aujourd'hui inondée.
Une eau géniale.
Plein de gens sont là pour fêter ça avec nous à Rampur.
On était gonflés à bloc après la Sutlej,
surtout parce qu'on parlait tous les soirs du Tsangpo.
FLEUVE TSANGPO
Le Tsangpo, sur le plan logistique, était à un autre niveau.
C'était énorme.
J'ai contacté Charlie.
Je lui ai dit : "Je fais le pressing pour le Tsangpo.
"Je veux que tu viennes."
À l'époque, je faisais de la photo.
J'étais un peu plus vieux. Je faisais moins de kayak.
Descendre les quatre rivières, c'était moins important pour moi.
Mon avenir, c'était de photographier la génération suivante.
Charlie et moi, on était obsédés par le Tsangpo.
C'est le canyon le plus profond du monde.
Il y a le Gyala Peri à 7 300 mètres d'un côté
et le Namcha Barwa à 7 600 mètres de l'autre côté.
Et on descend ce canyon sur 240 km.
C'est une pente de 3 600 mètres
dans une eau qui descend
du plateau du Tibet à un débit phénoménal.
Au même moment, il y avait un autre groupe que nous.
J'ai commencé à stresser à l'idée qu'ils réussissent.
Ces types sont arrivés sur place.
Peu de temps après le départ, Doug Gordon a raté un mouvement.
Il a été poussé au centre du fleuve et a disparu.
Quand ce drame est arrivé,
on a compris qu'on devait prendre notre temps.
Il y a eu une grosse préparation.
On a passé des mois à observer des cartes satellite
et à avoir peur.
Si on ajoute à ça l'inaccessibilité politique,
ça devient très vite démesuré.
CHINE
Il y avait tellement d'éléments.
J'ai passé tellement de nuits blanches à préparer cette expédition.
J'ai vendu mon âme à tellement de niveaux différents.
Pour réussir cette aventure,
j'ai dû réunir la crème de la crème.
Aujourd'hui, c'est un jour historique.
Aujourd'hui, Scott Lindgren, Johnnie Kern, Willie Kern,
Dustin Knapp, Mike Abbott, Allan Ellard et Steve Fisher
vont descendre le fleuve Yarlung Tsangpo.
Ce sera intense. Le fleuve est immense.
… a été pris dans le remous.
Je me suis redressé, et c'est remonté d'un coup.
C'est un endroit délicat.
J'ignore si Dustin a filmé. Je me suis fait renverser.
Je ne pensais pas réussir à sortir du trou.
Dure journée.
Rainbow Falls est à dix kilomètres.
Ces rapides sont l'entrée d'une gorge majeure
qui était un problème sur nos cartes.
C'était de l'endurance.
De la distance. De la souffrance.
Rien de tel que la douleur.
Je ne sais pas. Ça m'attirait. J'aimais ça.
Je suis assis au-dessus
de l'un des endroits les plus puissants de la planète,
Rainbow Falls, une chute d'eau de 21 mètres.
Juste en dessous se trouve une autre chute de 33 mètres,
qui canalise toute la puissance de l'Himalaya.
Notre voyage nous mène sur une autre route.
On doit passer un col à pied.
C'est un obstacle majeur dans cette expédition.
C'était un des passages les plus horribles.
Un faux pas et on se retrouve 600 mètres plus bas dans le fleuve.
J'ignorais qu'on devait escalader le Namcha Barwa.
J'espère qu'on s'en sortira tous sans encombre,
car la descente va être pénible.
On apprend vite des choses sur le fonctionnement des gens
quand on s'engage dans une aventure difficile.
C'est la vie scrutée à la loupe.
On venait de franchir un col à 3 600 mètres.
Les porteurs ont dit : "Si vous ne nous payez pas deux fois plus,
"on vous laissera ici."
Ils menaçaient d'utiliser la violence.
Le numéro ?
Ils vont nous voler et nous faire du mal.
Arrête de parler d'argent ! Tu m'entends ?
Je crois que Scott était arrivé à saturation.
C'est la seule fois où j'ai eu un aperçu de son agressivité.
De sa nervosité.
Bordel !
Oui ? Vous allez faire quoi ?
Ça m'a surpris. C'était du stress ?
Ou est-ce qu'il se passait autre chose dans sa tête ?
- On est foutus. - Non. On a un problème.
Mais on n'est pas foutus.
Là, on n'a pas d'autre choix que de les payer.
Quand on atteint les 25 ou 30 jours,
la dynamique devient différente.
Ça devient plus délicat.
Je n'avais pas arrêté depuis le début.
Ça fait dix ans que je viens en Himalaya et pour la première fois,
j'ai été retenu en otage et volé par nos 43 porteurs.
On va à Payu. C'est une bonne chose.
Tout le monde est prêt à partir.
On aurait dû échouer mille fois là-bas.
Chaque jour, il se passait quelque chose
qui menaçait la poursuite de cette expédition.
Le fait d'avoir réussi,
même quand j'y repense aujourd'hui, ça me sidère.
Après le Tsangpo,
j'étais épuisé sur le plan émotionnel et sur le plan physique.
Bonjour. Félicitations.
- Merci. - Merci.
Scott, vous êtes un kayakiste de renommée mondiale.
Mais vous n'en reveniez pas.
L'expérience du Tsangpo a été épuisante pour tout le monde.
Mais encore plus pour Scott.
Et ça a tout changé.
Dans ce sport, au niveau de la concentration mentale,
il faut tenir pendant des jours et des jours d'affilée.
À la fin d'une expédition,
on était tellement épuisés par tant d'effort
que le seul moyen de se relâcher, c'était de boire.
Le retour est une des choses les plus difficiles
après une telle expérience.
Encore une bière !
C'est tout ce que j'ai !
Comment intégrer ça dans sa vie et l'utiliser de manière positive
plutôt que de se dire : "J'aimerais être encore là-bas" ?
On se retrouve dans un schéma.
On est à fond, isolés pendant des jours d'affilée.
Puis on prend une cuite, on se prépare et on y retourne.
Et on répète ce comportement.
C'est un mode de vie dingue.
Quand on termine une grande expédition qui suscite de l'attention,
la première chose qu'on nous demande, c'est : "Et ensuite ?"
Vous vouliez le faire.
Vous avez 30 ans. Votre prochaine aventure ?
À l'époque, je voulais descendre l'Indus.
C'était la dernière rivière.
J'ai déjà descendu la Sutlej, la Karnali et le Tsangpo.
Il reste l'Indus.
Puis l'accès au Pakistan a été complètement interdit aux touristes.
J'avais besoin d'un peu de repos.
De souffler un peu.
C'était le problème. Je n'arrêtais pas.
On a fait une tournée aux États-Unis. Ça a été un succès.
J'espère que vous apprécierez.
Je voyageais dans tout le pays pour présenter le film.
Je préparais une émission de télé.
Je n'étais pas habitué à ça.
Je ne savais pas comment gérer et j'ai été débordé.
Avant, il n'y avait que le kayak.
Et puis, tout à coup, il était plus question de production.
C'était une transition pour lui.
Avec de plus gros budgets, il y avait plus d'exigences.
Il fallait des résultats.
Les attentes des gens étaient différentes.
C'était un boulot à plein temps.
Il s'agissait plus de jouer un rôle d'entreprise,
de travailler avec de plus gros sponsors et plus d'argent.
Ça a été un tournant important pour tout le monde
dans les relations avec Scott et dans ses expéditions.
J'ai eu une discussion qui m'a marqué avec lui.
Il m'a dit : "Je me fiche d'en taper cinq à l'arrivée.
"Je veux juste avoir mes images et rembourser mon prêt."
Je n'avais jamais entendu Scott parler comme ça.
C'était tout le contraire.
On était là pour en taper cinq à l'arrivée.
Les années suivantes, j'ai commencé à aller en Afrique.
NIL BLANC - OUGANDA
Je n'étais pas au mieux ni physiquement ni mentalement,
mais on est allés aux chutes Murchison.
Ça a été l'une des expéditions les plus effrayantes de toute ma vie.
L'Armée de résistance du Seigneur se trouvait sur la rive droite du fleuve.
On avait une eau vive impressionnante.
On avait la plus forte concentration de crocodiles et d'hippopotames au monde.
Il faut prendre cet endroit très au sérieux.
En cas de problème dans l'eau,
un animal pourrait attendre au fond des rapides.
Je n'ai fait ce genre de descente qu'une seule fois.
Je ne compte pas recommencer.
Là-bas, j'ai vu que quelque chose n'allait pas avec mon frère.
Il se sentait faible physiquement.
Il devait écarter cette peur.
Il savait qu'il ne pouvait pas être celui qui affaiblissait le groupe.
C'étaient les règles.
J'ai d'abord remarqué qu'il ne pagayait pas assez bien.
Ce qui se passait, c'était
que quand je me retournais,
je perdais conscience de l'espace.
Je ne perdais pas connaissance, mais j'ignorais où j'étais.
J'avais du mal à me redresser.
Et c'était le dernier endroit au monde
où il fallait avoir ce genre de problème.
Scott mettait la pression sur les membres du groupe
quand ils n'étaient pas à la hauteur.
Il leur disait : "Passe ton tour."
Sur cette section, pour la première fois,
c'était lui qui se retrouvait dans cette position.
J'ai terminé l'expédition.
J'ai voulu prendre trois mois pour comprendre ce qui se passait.
Je n'arrivais pas à savoir ce que c'était. Je suis allé voir le docteur.
Toutes mes constantes étaient plutôt bonnes.
C'était peut-être tout. Je vieillissais et j'avais bien profité.
Mais je sentais qu'il se passait quelque chose de plus profond.
On ne peut pas continuer à ce niveau pour toujours.
C'est certain. On peut essayer.
Et la chose
à laquelle je m'accrochais le plus, c'était l'Indus.
C'était un trou dans mon âme.
Je savais que je devais y renoncer si j'arrêtais.
Et…
J'ai arrêté.
Scotty était en transition.
Un professionnel qui ne savait plus s'il aimait ce qu'il avait aimé.
Il n'était plus en bonne santé.
Il ne pouvait plus faire du kayak.
Il était entré dans une spirale folle.
Il allait au bar. Il faisait tout dans l'excès.
Je consommais tout. J'en voulais toujours plus.
Tout pour me sentir mieux.
Et ce qui s'est passé,
c'est que lentement, mais sûrement,
l'un après l'autre, tout le monde a commencé à s'éloigner.
C'était une foutue prison.
Car j'étais seul.
Trois mois sans kayak se sont transformés en huit longues années.
J'étais seul à la maison.
J'ai eu mal à la tête.
J'ai commencé à voir double. Ma vision bougeait.
J'ai perdu connaissance.
J'étais allongé sur le sol.
Je me suis réveillé. J'avais horriblement mal à la tête.
Ça n'allait pas. Je devais découvrir ce qui se passait.
Je suis allé voir le docteur.
Je lui ai tout raconté.
Il a dit : "Observons votre cerveau."
C'est là que tout a commencé.
J'ai reçu l'appel dans la nuit.
Il a dit : "En fait, j'ai une tumeur au cerveau
"de la taille d'une petite balle de baseball
"à l'arrière de la tête."
Je suis tombée à genoux.
C'était l'un des pires moments de ma vie.
Il avait un adénome hypophysaire.
On peut trouver ces tumeurs de plusieurs façons.
Les gens vont aux urgences pour un mal de tête.
Ils passent un scanner.
La préoccupation principale, c'est la perte de vision.
Les tumeurs peuvent saigner.
Quand elle saigne, la tumeur ne grossit pas rapidement,
mais le volume grandit rapidement, car le sang remplit l'espace
et comprime les nerfs optiques.
Quand les gens souffrent du pire mal de tête de leur vie
et de perte de vision soudaine, c'est une urgence médicale.
Ils se rendent aux urgences
et se font opérer dans les 24 heures.
Sa tumeur était assez grosse et comprimait les nerfs optiques.
Elle nécessitait une intervention chirurgicale.
J'allais subir une opération de huit à dix heures.
Il n'y avait aucune garantie.
C'était autour des artères carotides.
Ça rendait l'opération plus compliquée que d'habitude.
On provoque des lésions à l'artère carotide quand on l'opère.
S'il était complètement handicapé à cause de l'opération ?
Quelle vie ce serait pour lui ?
Mais le pire scénario était la mort.
Je marchais dans le couloir avec ma famille, Johnnie et Willie.
Il était interminable.
On est arrivés à la porte menant à la salle d'opération.
L'infirmière m'a regardé et a dit :
"C'est l'heure des câlins et des bisous. Au revoir."
J'ai une photo de lui en soins intensifs après l'opération.
C'était effrayant de voir Scott comme ça.
Personne n'est invincible. La mort de Chuck m'a fait relativiser.
Mais voir un ami branché à toutes ces machines,
ça a été un tournant pour nous, du genre : "Et ensuite ?"
Quand on a enlevé la tumeur,
on a dégagé les nerfs optiques
et on a retiré tout ce qui remplissait l'espace.
Il ne restait qu'un bout de tumeur pas plus gros qu'une cacahuète.
Elle risquait de se redévelopper,
car ce qu'il y avait à l'extérieur de l'artère carotide
était inaccessible sans risque excessif.
Un mois plus tard, je n'avais plus de problème à la tête
ni aux oreilles.
Des choses que j'avais perdues depuis si longtemps revenaient.
Quand on se sent bien, ça améliore la stabilité mentale.
Mais je ne parlais de ça à personne.
J'avais la même attitude.
C'était comme quand il s'était fait poignarder.
Oublie ça. Cache-le.
Il voulait que personne ne le sache.
La meilleure façon de ne pas gérer une chose,
c'est de la refouler et de ne plus y penser.
Mais ça ne revient pas à régler le problème.
Ça repose sur sa capacité à l'étouffer.
Je voyais ma tumeur comme une faiblesse.
J'avais passé ma vie à ne pas être faible.
Ça fait peur d'être vulnérable
quand on s'est battu pour être sûr de soi toute sa vie.
Plus je progressais dans la guérison physique,
plus je régressais psychologiquement.
La tumeur hypophysaire comprime l'hypophyse.
Cette glande joue un rôle important dans ce qu'on peut ressentir.
Les hormones ne reviennent pas si vite, parfois pas du tout.
Je dis aux patients :
"Vous pourrez vous sentir léthargique ou déprimé."
Le corps met des mois à se rééquilibrer.
Scott était au repos à attendre les scanners pendant un an.
On lui disait : "Encore six mois. Il faut rester calme."
Sa façon de gérer n'était pas idéale pour sa tumeur.
C'est dur de dire en tant qu'ami : "C'est le poids de la vie ?
"C'est la lente descente après l'aventure au sommet ?"
Comment concilier ça ?
J'avais besoin d'aide, mais j'ignorais comment la demander.
Je crois que le tournant pour Scott,
et je ne lui ai jamais dit,
c'est quand il s'est fait arrêter pour ivresse au volant.
Ce matin-là, je suis allé le chercher à la prison.
Je crois qu'il a été profondément marqué par ce moment.
Cette arrestation l'a sauvé.
J'ai toujours pensé
que l'univers rapprochait les gens pour une raison.
Je me rappelle notre rencontre.
Un ami commun nous a présentés.
C'était un rencard arrangé sur une piste de ski.
Il y a eu de l'attirance.
Quand je l'ai rencontré,
c'était le Scott endurci qui avait guéri de sa tumeur au cerveau.
Elle était intuitive.
Elle avait une certaine façon de communiquer avec moi.
Je suis tout de suite tombé amoureux d'elle.
À ma belle Patricia, je t'aime tellement.
Notre amour était intense et incroyable.
Je me sentais dans une bulle de protection et de force avec lui.
Il était certain
qu'on guérissait de multiples couches du passé ensemble.
Mais il y avait un océan entre nous.
Je me sentais piégée dans le plus grand amour de ma vie
avec quelqu'un qui ne savait pas comment s'ouvrir.
J'ignorais pourquoi je n'arrivais pas à me rapprocher.
Je crois que l'état d'esprit qu'il devait avoir sur la rivière
se traduisait aussi dans notre relation où il était renfermé.
Si ma journée était mauvaise ou si j'appelais en pleurant,
il me disait : "Sois plus forte."
Elle est venue me voir et m'a dit :
"Je n'en peux plus.
"Tu n'es pas ouvert aux émotions."
Alors, je me disais :
"Il faut trouver un autre langage pour communiquer."
C'est à ce moment-là
que je l'ai encouragé à s'engager dans une thérapie
pour explorer les schémas amoureux négatifs
et la manière dont on est perçu dans ce monde.
Qui suit une thérapie ?
Je me suis moqué de ce truc pendant presque toute ma jeunesse.
Il n'avait pas géré des choses de son enfance.
Il était clair qu'il devait guérir certaines choses dans ses relations.
J'avais commencé à me faire à l'idée de lâcher prise.
Et à ce moment-là,
j'ai écouté ce qu'elle avait à dire et…
j'ai reçu de l'aide.
J'ai commencé à parler progressivement.
Plus je parlais,
plus je sentais que je guérissais.
Je sentais que la vulnérabilité était une force, pas une faiblesse.
La vulnérabilité était la voie à suivre.
Il s'est vraiment plongé dans le yoga, la méditation,
la lecture et l'alignement.
Il pouvait agir avec son cœur et être un athlète acharné.
À un moment donné, il ne pouvait plus vivre derrière ce voile.
Il a compris les bienfaits qu'il pouvait en tirer.
En s'exposant plus.
Contrairement à ce qu'il avait fait auparavant.
Il ne s'agissait pas de ses succès, de ses réussites.
C'était plutôt : "Qui suis-je ? Quelle est ma vérité ?"
Je guérissais non seulement sur le plan physique,
mais aussi sur le plan mental.
Il voulait essayer de reprendre le kayak.
Je crois que je n'arrivais pas bien à comprendre
l'importance que ça avait pour lui.
Il ne lui restait plus qu'à remonter en selle
et à redevenir un athlète.
Je me disais : "Lève-toi et vas-y.
"Ne pense à rien d'autre à part te motiver pour y retourner.
"Force-toi à y aller."
Je me suis remis doucement au kayak.
Le premier mois a été une leçon d'humilité.
J'ai beaucoup nagé.
J'ai raté plein de mouvements.
Je me faisais souvent renverser.
C'était comme recommencer à zéro.
Puis j'ai commencé à me sentir mieux.
Ça a commencé à devenir une seconde nature.
Et j'ai recommencé à sentir cet amour
en retrouvant la rivière dans ma vie.
Je guérissais.
Je devais retourner au bras nord de la Payette.
Tout avait commencé là-bas. C'était un lieu important pour moi.
J'ai pris ma voiture pour y aller.
J'ai croisé un jeune qui s'appelait Aniol.
CHAMPIONNAT DU BRAS NORD
Je savais que c'était un des meilleurs kayakistes du monde.
Il a dit : "Tu vas à la rivière ?" Et moi : "Oui."
Il a dit : "Je peux monter avec toi ?"
Et moi : "Oui. Prends tes affaires."
À l'époque, c'était une idole.
L'exemple à suivre.
On a parlé de plein de choses en une heure.
On a parlé de son projet de descendre les quatre rivières.
Il a dit : "Quelle est la quatrième rivière ?"
C'était l'année où j'allais au Pakistan.
Il m'a invité à descendre l'Indus.
J'en ai eu des frissons dans le dos.
Je n'allais pas y croire avant d'y être, mais j'ai accepté.
Ce qu'Aniol a fait pour moi,
je ne l'aurais jamais fait pour quelqu'un d'autre dans ma situation.
Il m'a pris avec lui
et m'a permis de réapprendre quelque chose que j'avais perdu.
Au début, c'était plutôt une idole pour moi.
Le grand Scott, le grand kayakiste, la légende.
Mais au fil des mois,
c'est devenu un très bon ami.
J'avais passé la majeure partie de ma carrière en kayak
à exclure toute forme de faiblesse.
Et là, j'étais le maillon faible.
Mais mes amis du monde du kayak ne m'ont pas exclu.
CHUTE DE SCOTT - CALIFORNIE
20 ANS APRÈS SA PREMIÈRE DESCENTE
J'ai accepté que si je me blessais, ce n'était pas écrit.
Et si je meurs en essayant, qu'il en soit ainsi.
C'est là que le travail a vraiment commencé à payer.
C'était génial. Je vous remercie vraiment, les gars.
Nom de Dieu.
Je m'étais tourné vers une bande de gamins dans la vingtaine
pour me remettre en forme
et aller descendre l'Indus.
Et je devais passer une IRM.
C'est ma réalité une fois par an.
Je passe une IRM.
Ça permet de savoir si ma tumeur est stable ou pas.
Le docteur Jian m'a appelé pour me dire
que je devais faire une radiothérapie, car la tumeur avait grossi.
Ils ont expliqué les traitements qu'il pouvait suivre,
la radiothérapie et d'autres options.
Je me souviens très bien de la réaction de Scott à l'époque : "Et merde."
J'ai annulé tous mes rendez-vous avec le médecin.
Je ne voulais rien savoir. Je m'en foutais.
Je ne pensais qu'à une chose : être prêt pour descendre l'Indus.
Je ne voulais que ça.
Le Pakistan est devenu une fissure dans notre relation.
Merci de me laisser partir. Mon Dieu.
Moi ou Dieu ?
Tout, toi, Dieu, mon corps,
mon cerveau, ma tumeur, tout. C'est trop bon.
À ce moment-là, il était très clair dans son esprit
que rien ni personne ne l'empêcherait de descendre l'Indus.
Pour moi,
non seulement mon compagnon avait une tumeur au cerveau,
mais il allait aussi risquer sa vie d'une autre façon.
Je ne pouvais pas attendre de voir ce qui allait se passer sans rien faire.
On était face à un choix.
Fallait-il continuer sur la voie de notre amour
ou respecter nos âmes et prendre des chemins différents ?
Je crois qu'on a fait le choix du respect de nous-mêmes.
Pour Scott, c'était d'aller descendre cette rivière.
Mesdames et messieurs, merci d'avoir choisi de voyager avec nous…
Ce qui va se passer à partir de là, c'est la grande question.
J'ai peur de suivre une radiothérapie.
J'ai peur de subir une autre opération.
Je suis un battant. Je me battrai.
Mais si je dois être vaincu, alors je serai vaincu.
Pour moi, l'Indus est le fleuve le plus difficile que j'aie descendu.
Pas seulement à cause du nombre énorme de rapides.
Plus de 200 de classe V.
L'INDUS DERNIÈRE DES QUATRE RIVIÈRES
C'est la longueur, le fait d'être là-bas chaque jour,
coincé dans une gorge.
C'est surréaliste d'être ici.
Vu ma situation, tout ce que j'ai oublié,
ce que j'ai vécu, je n'y croyais plus.
J'avais renoncé.
L'opération de ma tumeur a été l'expérience qui m'a rendu le plus humble.
Et le fait de découvrir que ma tumeur grossissait à nouveau
a été une autre leçon d'humilité.
J'ai huit à dix jours pour tout organiser.
J'ai de la chance. Je suis très reconnaissant.
C'est super que Scott soit ici.
C'est l'aboutissement d'une carrière.
Et pouvoir partager ça avec lui, une personne que j'admire tellement,
c'est vraiment une expérience unique.
Je n'avais jamais rencontré Scott avant notre arrivée au Pakistan hier.
J'ignorais tout de sa maladie et de ses problèmes ces dernières années.
Il n'était plus dans le circuit.
Je me suis demandé s'il serait à la hauteur
et s'il serait capable de descendre l'Indus.
Ce n'est pas une descente tranquille. C'est le top niveau.
Après ce voyage,
il rentrera pour vérifier la croissance de sa tumeur.
Il n'aura peut-être pas l'espérance de vie qu'on espère pour lui.
C'est parti.
J'ai la responsabilité de guider les membres du groupe,
de les aider avec les trajectoires et de savoir où aller.
Je pense bien connaître les parties les plus importantes,
mais il y a environ deux cents rapides à passer.
Certains se succèdent.
Si on devait nager dans les premiers, on serait pris dans les suivants.
Ça donne l'impression de ne jamais être en sécurité.
On est toujours en danger.
Toujours sur le fil. Il y a de la pression.
Il peut y avoir des conséquences.
Merde. Bordel !
Accroche-toi. Vas-y.
Accroche-toi.
Je ne peux rien faire. Désolé. Sors.
Quand Aniol s'est retrouvé dans l'eau, on a tous compris
que si ça lui arrivait, c'était un risque pour chacun.
Pour moi, ça a changé la donne.
On n'a plus assez d'énergie pour en supporter davantage.
On va se réchauffer et passer une bonne nuit de sommeil
pour continuer demain.
Je ne ressens aucune pression de faire ce qui me met mal à l'aise.
Je vais juste écouter mon cœur.
Et j'espère finir en un seul morceau à l'arrivée.
Je ne cherche plus à ouvrir des voies.
Je profite plutôt de la chance d'avoir pu reprendre l'aventure.
Je me sens minuscule ici.
Merde.
Les rapides sont longs et compliqués.
C'est un casse-tête. On trouve petit à petit la solution.
Il y a de nombreux mouvements pour éviter des trous immenses
et de se retrouver à l'eau.
Dans chaque sport, il y a les générations qui créent un précédent,
qui poussent certaines limites le plus loin possible,
jusqu'à l'arrivée de quelqu'un de plus jeune et de plus créatif
qui a étudié très tôt le travail de ses prédécesseurs.
À présent, je pagaie avec ces jeunes
qui ont porté ce sport à un niveau incroyable.
J'ai l'impression de grandir et d'apprendre à nouveau.
Tous les membres de cette expédition sont formidables.
C'est très différent de ce que j'ai connu.
Il n'est pas question d'ego.
C'était génial !
Je n'ai jamais vu autant de solidarité dans une expédition.
Pouvoir participer à ça, encourager cet état d'esprit
et prendre part à cette aventure, c'est un honneur pour moi.
Quand je vois Benny en action et Aniol dompter ce fleuve,
je suis époustouflé et admiratif.
J'aime tous les endroits où j'ai voyagé.
Mais celui-ci est particulier pour moi.
Il est unique. Je me sens chez moi.
Les rivières, les montagnes, les gens,
tous ces éléments en font vraiment un bel endroit à venir découvrir.
Je n'ai jamais rien vu de tel.
Santé.
Merci.
Salud, amigo.
C'est trop bon.
On sait qu'on s'apprête à attaquer le cœur de la descente.
On ressent de l'impatience, bien sûr. Il y a un peu de nervosité.
En aval, il y a des rapides que j'étais impatient de passer.
On les surnomme "Soif de vitesse". C'est intimidant.
Je voulais tout contrôler dans ma vie.
Mais quand j'ai compris que je n'avais aucun contrôle sur ma tumeur,
j'ai laissé faire le courant de la vie.
Je n'essaie plus de contrôler l'issue de tout ce qui se passe.
J'avance avec mon cœur.
Ça m'a donné tellement de liberté.
CONFLUENCE DE L'INDUS ET DE LA GILGIT
Oui.
On a réussi.
Merci, mec.
La quatrième. Génial.
- Je suis trop content. - Merci.
Je le voyais du coin de l'œil.
Il était baissé sur le kayak.
Je voyais à quel point c'était important pour lui de finir cette descente.
C'était un projet de 20 ans.
Nom de Dieu.
Je n'aurais jamais cru pouvoir y arriver.
On l'a fait.
Sacrée histoire.
Après la descente de l'Indus, je devais passer une IRM.
J'étais certain que la tumeur avait grossi.
J'en étais sûr.
Si elle commençait à grossir, elle ne s'arrêtait pas.
Je suis allé passer l'examen.
J'étais inquiet de savoir à quel point elle avait grossi.
Le docteur Jian m'a appelé.
Il a dit : "Je voulais juste vous dire
"que la tumeur n'avait pas grossi."
Je n'en revenais pas.
Pour moi, c'est incroyable que faire du kayak
et m'ouvrir aux gens autour de moi
ait pu avoir un effet sur la croissance de la tumeur,
ou sur autre chose.
Imaginez ça.
Je me suis retrouvé avec un truc que je considérais au départ
comme une faiblesse, et qui m'avait mis à terre.
Mais en y repensant, avec le recul…
c'est ce qui m'est arrivé de mieux.
Et je suis là pour en parler.
SCOTT A PARTICIPÉ À UNE ÉTUDE
SUR LA MANIÈRE DONT SON MODE DE VIE EN PLEIN AIR
ET SON VOYAGE THÉRAPEUTIQUE
ONT PU INFLUENCER LA CROISSANCE DE SA TUMEUR.
IL CONTINUE À RACONTER SON HISTOIRE DE GUÉRISON
DANS LE MONDE ENTIER.
IL SE BAT TOUJOURS CONTRE SA TUMEUR.
MAIS SES MÉDECINS PENSENT
QU'IL POURRA VIVRE LONGTEMPS ET EN BONNE SANTÉ.
IL CONTINUE À FAIRE DU KAYAK TOUTE L'ANNÉE.
Voilà un mec formidable.
À LA MÉMOIRE DE CHUCK KERN
Très bien.
Bien.