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Egregio sig. Killion,
ritengo che sulla targa vadano inseriti i nomi
di chi ha permesso il concepimento di Louise Brown,
la prima nata da fecondazione in vitro.
Lo dico in particolare per Jean Purdy,
che mi ha accompagnato a Oldham per dieci anni
e che ha contribuito quanto noi al progetto.
Io ero il biologo,
Patrick l'ostetrico
e Jean…
Beh, senza di lei, tutto questo non sarebbe stato possibile.
BASATO SU UNA STORIA VERA
Attenta!
Accidenti!
MAGGIO 1968
Ho un colloquio col dott. Edwards.
Sta conducendo un esperimento. Si metta pure comoda qui.
- Che gentile. Mi piace mettermi comoda. - Solo…
Sposto questi.
Uso il termosifone per asciugare la scarpa.
Ha fatto ricerche sul dott. Edwards.
- Gli studi sullo sviluppo dei mammiferi… - Sono straordinari.
Se la offendono i piedi scalzi, non guardi.
Cavolo, ho la calzamaglia bucata. Esce l'alluce.
Anzi, due dita.
Lo avviso che è arrivata.
Sì, capisco. Sì.
Bob, è arrivata la candidata.
Porca puttana. Fermi tutti.
Sylvia è scappata, l'avevo appena messa incinta.
Santo cielo, Bob!
Attenti a non pestarla. Vale più delle scarpe.
Sylvia!
- Sylvia! - Eccola!
- Dove? Non la vedo. - Sotto il tavolo!
Sylvia. So che sei triste perché Patty ha partorito.
- Forza. - Succederà anche a te, Sylvia.
Devo solo fare qualche modifica.
Se sento un trambusto, non riesco a starne fuori.
- E tu chi sei? - Jean Purdy.
Sono qui per l'annuncio di lavoro.
- Hai solo una scarpa. - L'altra è ad asciugare nel suo ufficio.
Qual è il tuo segreto per catturare i topi?
Mani pulite e pazienza. Il suo?
Direi che il posto è tuo.
Non sa niente del mio lavoro da infermiera e nella ricerca.
I dottorandi selezionano i candidati migliori. Tu guidi?
Ero tirocinante all'Addenbrooke's Hospital.
Ho lavorato al Southampton
e studiato il rigetto dei tessuti al Papworth.
Bene. Ore 8:00, puntuale. Andiamo a prendere un ostetrico.
Arun, rimetti Sylvia nella gabbia, per favore.
Steptoe ha pubblicato la miglior guida sulla laparoscopia.
Il Medical Research Council lo odia,
ma penso che con quelle abilità chirurgiche,
sarà un ottimo membro della squadra.
Sì, quella di cui non mi ha ancora parlato.
Cureremo l'infertilità. Aiuteremo la gente a fare figli.
Ti ho scioccato.
Sapevo che le interessava la riproduzione, ma…
Fantastico. Sarà fantastico!
LONDRA
Se si potessero esaminare le ovaie…
Grazie.
…si potrebbe diagnosticare l'endometriosi. Si potrebbe vedere il numero di ovuli.
Il problema è che non esiste un metodo chiaro per farlo.
La laparoscopia.
Oggi vorrei presentarvi
lo sviluppo di una nuova laparotomia, in grado di…
La laparoscopia è migliore.
L'unico modo per vedere le ovaie
e trovare la causa dell'endometriosi è la laparotomia.
Aprire l'addome con un ampio taglio
qui o qui.
- Sciocchezze. Si sbaglia. - È una conferenza, non un'assemblea.
Perde tempo con metodi insensati.
Questa è la Royal Society.
Porti rispetto per i miei metodi insensati.
Con la laparoscopia si vedono ovaie, tube di Falloppio e apparato riproduttivo
facendo solo delle piccole incisioni.
La laparoscopia è una tecnica estremamente pericolosa.
Il tuo "intervento" implica addentrarsi nell'ignoto
senza curarsi di paziente o malattia.
Questa non è la sua conferenza.
Lo so. E vi prego di scusarmi.
Ma mi permettete di dimostrare la mia teoria
con delle diapositive che, guarda caso, ho qui con me?
- Oh, dott. Steptoe. Bob Edwards. - Sì?
Le ho telefonato qualche mese fa.
Non mi ricordo tutte le telefonate, sig. Edwards.
Sì. Mi concede un minuto?
- Mi interessa la sua tecnica chirurgica. - Purtroppo, ho da fare.
E parla con quelli che l'hanno confinata a Oldham? La odiano.
Lei è Jean Purdy. Gestirà il nostro laboratorio.
Ma davvero? Beh, auguri.
Grazie a lei, potremmo accedere alle ovaie in modo non invasivo.
Oldham è un ottimo ospedale e a Londra non c'erano posti vacanti.
Eppure c'erano per i suoi colleghi che, invece, piacciono.
Mi hai studiato?
No, l'ho fatto io. Lei sta solo tentando di fare in modo che mi ascolti.
Curiosa strategia, Jean.
- Come ha risolto il problema del calore? - Di che parla?
Devo tornare a Oldham. Sono in ritardo per il treno delle 15:25. Mi scriva.
15:25? È tra più di mezz'ora. La accompagniamo.
Per la laparoscopia, serve una fonte di luce, altrimenti si brancola nel buio.
Ma le lampadine scaldano. Non si scottano gli organi interni?
Nella Germania Ovest, usano uno specchio che riflette la luce di una lampada.
- Niente bulbi, niente calore. - Geniale, vero?
- Lo sono i tedeschi. - Entrambi vogliamo curare l'infertilità.
- Però i nostri metodi hanno dei limiti. - Quali sono i miei?
Ha sviluppato un metodo per inserire lo sperma nella tuba di Falloppio.
- Dove l'ha letto? - Non otterrà risultati.
Perché lo sperma non è affidabile.
E se potessimo inserire un ovulo fecondato all'interno della tuba?
Lei, con le sue attrezzature e competenze, estrae l'ovulo.
Ce lo dà, noi lo fecondiamo fuori dal corpo,
con le nostre attrezzature e competenze, e lei lo reinserisce.
Le possibilità di una gravidanza aumentano.
Fecondare un ovulo fuori dal corpo. Crede davvero di farcela?
Non ho diapositive, ma ci sono quasi.
- Grazie. - …il treno delle 17:35…
Insegna a Cambridge, dott. Edwards. Giusto?
- Sì. - I miei studi clinici sono a Oldham.
Cambridge è a 320 km di distanza.
All'inizio, verremo noi da lei. Sono solo 4 ore di macchina.
Poi chiederemo soldi al Medical Research Council
e verrà lei a sud. Sempre che lei voglia venire a sud.
Potrei farmi convincere.
Ci servono delle donne disposte a fornire tessuto ovarico.
Ho delle pazienti isterectomizzate.
Se spiegassi cosa facciamo, potrebbero aiutarci.
Non ha solo le capacità, ma anche i contatti.
Sapete che ci condanneranno, vero? La Chiesa, lo Stato, il mondo.
Si uniranno tutti contro di noi.
Ma avremo le madri. Le madri ci sosterranno.
Se non mi sbrigo, perdo il treno delle 17:25 e non arriverò mai a casa.
Bob. Jean.
Ci sta?
Ci sta, vero?
Ci sentiamo presto, spero.
Molto bene, Jean. Molto bene.
Le osservazioni su Oldham sono state utili.
Lei è davvero impossibile, vero?
Renderemo possibile l'impossibile, Jean. Davvero.
Vedrai.
Mamma, sai che il reverendo Paulson vuole che arriviamo in anticipo.
Allora sbrighiamoci.
Lumaca.
- Schiena dritta. - È dritta.
No, invece. Non stai dando il meglio di te.
Sì. Vuole una fetta di torta? O magari una focaccina?
Magari preferisce me? Ho un buon sapore, soprattutto se imburrata.
Come parli!
Proprio come te dopo un paio di cocktail. Sai che ho ragione.
Aspetti. Ho il suo servizio di porcellana.
- Vi prendete sempre cura di me. - Certo. È troppo magro.
La mia torta.
Con tanti canditi, come piace a lei.
Bella funzione. Mi è piaciuto il sermone.
- Grazie, Jean. - Reverendo.
- Cocktail. - Sto bene, mamma. Davvero.
Andare in chiesa è importante,
ma sento finalmente che la mia vita sta cambiando.
E mi piace.
Devi comunque stare dritta.
Abbiamo provato coi topi e coi conigli.
Persino con una lepre.
Sono libidinose in natura,
ma in gabbia, è impossibile farle eccitare.
Sono sicura che le ha provate tutte.
I topi e i conigli hanno dato i loro frutti.
Poi, di recente, con Barry Bavister…
Barry Bavister? Sembra un nome inventato.
È un dottorando che lavora in laboratorio.
Ha passato un anno a prelevare ovuli di criceto.
Poi li mette in una piastra di Petri con un nuovo liquido,
molto alcalino, ricco di bicarbonato. Ha avuto un enorme successo.
Immerge gli ovuli in soluzione alcalina e sperma di criceto?
Poi li rimette dentro la madre
e dopo poco abbiamo un sacco di cricetini.
Tutto questo si basa sulla speranza che le donne siano come i criceti
e che il siero funzioni anche per loro?
Il nobile roditore apre la strada.
Mancano solo altri 84 km a Manchester,
più altri 13 fino a Oldham. Siamo quasi arrivati.
E lei è come uno scolaro al primo giorno di scuola.
Perché è il mio primo giorno di scuola.
DISTRETTO DI OLDHAM OSPEDALE GENERALE
Dice che il Kershaws è dietro.
Portantino all'ingresso principale, per favore.
È umidità questa?
Non è umidità. Ha appena piovuto. E voi chi sareste?
Il dott. Edwards e Jean Purdy.
Sì, il dott. Steptoe mi ha parlato di voi.
Sono la caposala. Vi serve un laboratorio, giusto?
Seguitemi.
Questo dovrebbe andare.
- È perfetto. - Stupendo.
Se volete scusarmi…
GENNAIO 1969
L'ago entra nell'ovaia.
Aspirazione delicata, per favore.
Un bel follicolo. Speriamo con un bell'ovulo.
Sono pronti?
È fuori dalla porta, dott. Steptoe.
- Abbiamo un follicolo. - Bene.
Troviamo l'ovulo, lo immergiamo nel liquido magico di Barry
e poi aggiungiamo lo sperma.
Aspetta.
Perché?
Perché è il primo.
Il primo di molti.
Abbiamo l'ovulo.
Bene.
Non capisco cos'hai da vantarti.
Non abbiamo niente di cui vantarci.
Allora perché pubblicare un pezzo sulla rivista scientifica Nature?
Perché stiamo per avere qualcosa.
Siamo certi che presto potremo lavorare con le donne.
- Sentito come ha detto "donne"? - E come l'ho detto?
- Sono d'accordo. - Diresti allo stesso modo "topi".
- Mi piacciono i topi. - Molto più delle donne.
Quasi quanto le donne.
Posso ricordarti quante figlie hai?
Sono sicuro di avere più topi che figlie.
Vado io.
Grazie, tesoro.
Solo due presentano pronuclei.
Due su 56. È meno del 4%. Lo dice il tuo articolo.
18 presentano segni di fecondazione.
Parliamo di ovuli donati da pazienti sottoposte a isterectomia.
Quando lavoreremo con le donne…
Dice "donne" come lui.
I risultati saranno straordinari.
Non offenderti, Jean. Maggie si diverte un sacco a criticarmi.
Volevo farti notare che sembri preferire scrivere articoli
alle scoperte scientifiche.
È un uomo per le finestre. Vuole parlare con te, papà.
Per le finestre?
Aspetta!
Dai, Maggie, sai come funziona.
Scrivi, prometti di più,
e poi ti rivolgi al Medical Research Council.
Così otterranno il sostegno per andarsene da Oldham.
Se Kershaws è tanto orribile, allora dovrebbero arrendersi.
- Idioti! - Che c'è, Bob?
- Chi era? - Era il Mirror.
Vogliono sapere se è vero che sono il dott. Frankenstein.
Ha detto che chiamava per le finestre.
Bob, ti do altra crema pasticcera se ti siedi. Spaventi le bambine.
È abituato alle critiche della classe dirigente.
- Direi che un po' gli piace. - Vuole essere calunniato?
Penso che lo consideri parte del suo ruolo.
Lottare per la medicina riproduttiva,
per le madri e le donne, ecc.
Sono arrivata.
Vuoi che salga?
Salire?
Voglio dire che sono attratto da te. E tu da me?
Spero che tu lo sia. Non capisco.
Scusa.
Non fa niente.
Dovevo chiedertelo. Ti sei offesa?
Per niente. Ne sono lusingata.
Molto bene. Allora ciao.
Se prometti di non affezionarti, possiamo fare sesso.
Sì, certamente.
- Te lo prometto. - Bene.
COORTE DI PAZIENTI
COORTE A
Non credo che causerà danni,
ma devo avvisarvi che non so se vi farà avere un bambino.
- Come? - Non vedo molte probabilità di successo.
Dovete saperlo.
Non capisco. Perché dovremmo farlo?
Perché significa che altri riescono ad avere figli.
Ma la speranza c'è, no? Potrei avere una possibilità?
Credo sia improbabile, ma…
Voglio avere un figlio.
Dovresti fare l'infermiera.
Sto facendo ricerca, mamma. Da un po' di tempo, ormai.
La gente si ammala e tu la curi.
Per Bob, l'infertilità è un problema medico.
Fare figli in provetta?
Fare figli per le madri che ne hanno bisogno.
"Isacco implorò il Signore per sua moglie Rebecca, perché ella era sterile."
"Il Signore l'esaudì e Rebecca, sua moglie, concepì."
Genesi, capitolo 25, versetto 21.
Pregare risolve tutto, vero?
Lascialo in infusione.
Jean, sei giovane. Non capisci, ma non puoi giocare a fare Dio.
Cosa ne pensi degli occhiali e della dentiera?
Preferisci che la gente sia cieca o che possa mangiare solo zuppa?
Dio vuole questo?
- Bob dice… - Oh, "Bob dice".
Bob dice!
- Ha un suo modo di dire le cose. - Poi c'è l'altro.
È un abortista.
Il tuo chirurgo, Steptoe. Lo dice il giornale.
Non lo sapevi, vero?
Gioca a fare Dio da una parte e il diavolo dall'altra.
- Ora è legale. - Non per questo è giusto.
Non pratico aborti, mamma, e sono fiera di quello che faccio.
Grazie a Dio.
Spero che tu ne sia orgogliosa per entrambe,
perché io non provo altro che disperazione.
Se avessi sentito come mi vantavo di te.
Per tutte le tue qualifiche. Ed è così che le sfrutti?
Peccando?
Io aiuto la gente.
Il reverendo Paulson ti consiglia di non venire in chiesa.
Non può decidere lui per me.
Parla, il nostro parroco,
a nome di molte persone.
E, Jean…
Non puoi più venire qui.
Mamma, dici sul serio?
Se scegli questo invece di me,
allora dico sul serio.
Il fatto è, mamma, che non è "questo" a chiedermi di scegliere, ma tu.
Da ricerche su ratti e topi,
degli scienziati affermano che il rischio di anomalie sia maggiore
quando la fecondazione avviene fuori dal corpo.
Per Edwards e Steptoe, anche le ultime ricerche
non hanno prodotto prove tangibili di anormalità.
Grazie.
La salsiccia.
Ha più di 5.000 anni.
Ne sono stati trovati resti nelle tombe egizie.
Mettevano gli avanzi di carne nell'intestino delle vacche.
Sai che non riesco a stare in silenzio.
Allora provaci.
Bene, ci siamo tutte.
Dovrete presentarvi ogni giorno al Kershaws per l'iniezione di ormoni.
Stimolano la produzione di ovuli.
Preleveremo gli ovuli e aggiungeremo lo sperma di vostro marito.
Se la fecondazione avrà luogo, vi impianteremo l'embrione.
Se avete dei dubbi, dite pure.
Kathy Gibson.
Iniziamo da lei.
Oggi le faremo un'iniezione nel sedere.
Può abbassare gonna e collant e chinarsi sul letto?
Va bene.
- O sei con noi o non lo sei. - Non oggi, Muriel, ti prego.
Se è per un ragazzo, lascialo. Se è per soldi, forse possiamo aiutarti.
Se è più grave, siamo in ospedale.
- Non sono in vena di prediche, Muriel. - Caposala.
Io sono la caposala.
Forse per te è solo un titolo, ma per me è molto importante.
Non sapevo che praticaste aborti, caposala.
- Sono credente. Mia madre… - Gli altri medici dicono di no.
- Quindi deve farli il dott. Steptoe. - Ma non è obbligato.
Sai quante ragazze arrivano con organi lacerati
per via di un aborto clandestino?
Lo immaginavo.
Pensavo che facessimo nascere bambini.
Beh, ti sbagliavi.
Noi diamo alle donne la possibilità di scelta.
Qualsiasi scelta.
È tutto ciò che conta per me, e dovrebbe essere lo stesso per te.
Quindi, su col morale.
Diamo il benvenuto al controverso biologo, il dott. Robert Edwards.
Dott. Edwards, che ne pensa della tesi del prof. Watson,
secondo cui ciò che lei fa è estremamente pericoloso?
Porterà, in futuro, alla fabbricazione di essere umani?
Fa sembrare che produciamo salsicce.
È un rinomato scienziato,
che ha fatto una scoperta sostanziale, quella del DNA.
Mentre lei, con il dovuto rispetto,
ha promesso molto, ma ottenuto poco.
Non scredito James Watson o le sue scoperte.
È un modo per agitare le acque? Cerca solo attenzioni?
No. Pensi agli occhiali o alla dentiera. È questo che…
Maledetti occhiali.
Mamma, sono io.
Ho portato la salsina che ti piace.
La lascio qui fuori.
SALSA AGRODOLCE
Dico solo che c'è un limite a ciò che devi sopportare.
- Anche Bob deve sopportare tante cose. - Bob ha una scorza dura.
È resistente a…
Beh, a molte cose.
E ha chi lo sostiene. Non solo te.
Ruth stessa è una brava scienziata, e poi c'è…
Sto lavorando al sangue.
Con Bob. Potrebbe essere questa la sua scoperta.
La fecondazione in vitro potrebbe fallire. In quel caso, non ti pentiresti
per quanto ti è costato?
- Ho preso un impegno. - Ed è fantastico.
Ma sei anche una figlia e…
E poi ci sono io.
Possiamo giocare? Ne parliamo un altro giorno.
Almeno ci ho provato.
E fai sempre bene, Arun.
- Credo di aver vinto. - Sì, lo vedo.
Mi hai beccato.
Ti porto qualcosa?
No.
Ho solo chiuso gli occhi un attimo.
Patrick.
Non è che…
questa storia ti sfinisce? È…
Non sono sfinito.
Come osi?
Mi hai promesso una bella pensione.
Piena di buon vino e viaggi.
Non esaurire tutte le forze prima di arrivarci, ok?
Siediti vicino a me.
Vieni.
Anch'io non vedo l'ora.
Ma questo,
quello che stiamo facendo…
è importante.
Scema.
Hai pensato ad aumentare i livelli di CO2?
Durante la coltura degli ovociti?
Sei al 5%. Vale la pena provare l'8%?
Mi piace l'idea. Potremmo provare.
Ti fidi ancora del liquido miracoloso di Bavister?
Mi fido di tutti, tranne di me.
- Sei stato bravo. - Salsicce…
- Salsicce? Potevo usare un altro esempio. - Sei stato bravo.
Io… Questo…
Questo è…
Vogliono che sia il leader. Io…
Devo fare il leader.
AGOSTO 1970
QUI VIVE FRANKESTEIN
Neil Robinson.
John Graham.
Peter Walker.
Grazie.
Che male.
Mi sento come un capo di bestiame.
Come?
Non è colpa del dott. Steptoe.
È impegnato. È gentile quando ti presta attenzione.
Ma quando entriamo qui, senza offesa,
lei non sembra felice di vederci.
- Davvero? - E, spesso, guarda il mio didietro
quando sembra infelice.
Jean, sei qui?
Jean?
Bob, questo è il bagno delle signore.
Lo so. Scusa. È solo che…
devo mostrarti una cosa.
È bellissimo.
- Qualunque cosa ti stia succedendo… - Non è niente.
Quante cellule ci sono?
Settanta cellule umane che si trasformano in embrione fuori dall'utero.
Fase uno completata.
Ora possiamo avere i fondi. Basta viaggi interminabili a Oldham.
Basta allontanarmi da Ruth e dalle bambine. Basta… tirare avanti.
Tutto…
Tutto cambierà, d'ora in poi.
Il Medical Research Council deve stabilire se il lavoro sia fattibile
e se sia nell'interesse della scienza.
Avete considerato le preoccupazioni
sulla normalità dei bambini nati, se la procedura andasse a buon fine?
Ditemi un progresso scientifico che non ha sollevato preoccupazioni…
E poi c'è la questione sociale.
Il Medical Research Council ha investito risorse considerevoli
sul problema della sovrappopolazione.
Senza dubbio. Se posso, questo è un tema completamente diverso.
Nega che la sovrappopolazione sia un problema?
No. Sono in disaccordo col penalizzare le persone sterili
per la dissolutezza dei fertili. L'infertilità è un problema scientifico.
Come la sovrappopolazione. Ma l'una non è la risposta all'altra.
Parla molto bene, dott. Edwards.
Mi piacciono le sue apparizioni su Radio 4.
Il che ci porta alla questione di quanti ne trarranno davvero beneficio.
È un problema molto specifico che, ammettiamolo,
colpisce un numero esiguo di donne.
Un numero esiguo?
Forse non si rende conto, sig.na Purdy,
che serviamo l'intera comunità scientifica.
La cosa la entusiasmerebbe di più se avesse un profilo più maschile?
Su, non sia riduttivo.
Quello che proponete sembrerà entusiasmante a voi,
forse ai mezzi di comunicazione,
ma lo è per la scienza nel suo insieme?
Sì.
In questa sede, ci chiediamo sempre se una scoperta contribuirà
a farci comprendere come viviamo in questo mondo.
Sì, certo, lo farà.
Dott. Edwards, la prego.
Ci sono molte donne in giro convinte, se non possono avere figli,
di essere un fallimento per il loro matrimonio e per se stesse.
Non concepiscono una vita senza figli.
L'infertilità è una malattia crudele che rovina matrimoni e vite.
Se non lo vedete, dovreste vergognarvi.
"Dovreste vergognavi."
Avrei potuto gestirla meglio.
Quello che hai detto è giusto. E comunque avevamo già perso.
Se fossi riuscito a convincerli… Ci servivano quei soldi.
- No, li volevamo. - Lavoriamo in un fabbricato
che è a malapena riscaldato. Non è adatto alla scienza.
Passo più tempo in auto che in laboratorio.
- Non vedo la mia famiglia. - Bob…
Non dire niente. Non piace neanche a te.
Sei esausta. E quasi sempre infelice.
E sarei infelice perché non mi piace viaggiare?
- Allora dimmi perché. - Non ero sicura che ne valesse la pena.
Ho capito il lato scientifico, ma il lavoro è…
È stato difficile per me.
Tu non vedi la tua famiglia. Io ho perso la mia chiesa e mia madre.
Poi ho visto quei cosiddetti scienziati lì seduti a giudicarci
e ho capito che nessun altro lo farà.
Questa è la nostra battaglia. Non abbiamo scelta.
- Ciò che è successo ne è la prova. - Dai, Bob.
Kershaws non è poi così male, no?
L'arredamento è terribile.
Ma la compagnia non è male.
Vedete di non cominciare ad andare d'accordo. Lei è amica mia.
Trisha Johnson?
Tuo marito non viene mai.
- Come? - Tuo marito. Non viene mai.
Dice che ha smesso d'inseguire gli unicorni.
È un brav'uomo?
Voleva un maschio.
Alle nozze, mi ha detto: "Non vedo l'ora di dire a Stu quanto eri bella".
Stuart?
- Ti dispiace se… - Scusa.
È gentile dal lunedì al giovedì.
Gli piace bere di venerdì.
Non dirmi che non hai visto i lividi.
Li ho visti. Non ero sicura di poter fare domande.
Non sono…
Non lo faccio per lui.
Voglio solo qualcuno per me.
Scusami.
Ti chiedo di non trattarci come bestie e io ti tratto come un fazzoletto.
Avrei dovuto ascoltare di più. Mi dispiace.
So cosa state passando e…
Abbiamo iniziato a chiamarci "Ovum Club".
Noi ragazze.
L'Ovum Club?
Mi piace.
Ti mando Rachel.
Salve.
Come stai, Rachel?
- Bene. E tu? - Bene.
Arrivati i risultati?
Non è andata bene per il caso numero 136.
Kathy.
Non funziona.
L'HCG contrasta gli ormoni ovarici naturali.
Estrogeno e progesterone sono sballati. L'impianto è impossibile.
Proviamo a potenziare artificialmente
estrogeno e progesterone, la prossima volta.
Sì.
Dobbiamo iniziare a preparare le soluzioni.
Devo parlare con Kathy. Sarà delusa.
- Kathy. - Ciao, Jean.
- Ciao. Come stai? - Bene.
Abbiamo visto i risultati.
Mi dispiace tanto.
Non è andata bene.
Qualcosa da segnalare?
Se cerchi il successo, qui non c'è.
Vuoi che ti aiuti?
- Perché dovrei? - Non voglio fare ipotesi o interferire.
So che la privacy è importante per te, ma…
Non abbiamo mai parlato della tua condizione e di figli.
Ho come l'impressione che ci siano
o che tu creda che ci siano difficoltà che potresti dover affrontare.
Endometriosi.
Ed è grave.
- Hai parlato con qualcuno? - Una volta. Non è servito a molto.
- Mi permetti di visitarti? - No.
Non sono male. E potrei aiutarti.
Sei il chirurgo migliore, Patrick. Non ne dubito.
È incredibile cosa può fare la scienza.
Sì, beh, continuiamo a lavorare alla scienza.
BUON ANNO 1973
Scusami tanto!
Attenta!
Sono contento quando torni qui.
La lontananza ci fa bene.
Sì. Se è necessaria…
Però devo chiederti una cosa.
La strada è bagnata, non mi inginocchierò.
Per cosa?
Ce l'ho in tasca da un po'.
Non voglio rovinare la sorpresa, ma sai cosa c'è dentro?
Sì.
Non vuoi vedere?
Sarebbe così terribile?
Due figli, una casa da costruire insieme,
belle chiacchierate quasi tutte le sere. Sarò noioso solo il giovedì, promesso.
Mia madre ne sarebbe felicissima.
Un padre di famiglia con un buon lavoro.
Ma non sono fatta per essere una donna di famiglia, Arun. Sono…
Non posso.
Allora continuiamo così.
Cambierai idea.
Mi dispiace.
PECCATRICE
GENNAIO 1973
Ieri sera è arrivato un telegramma da Landrum Shettles.
L'America è più avanti? Si vanta di nuovo?
Il direttore del suo bell'ospedale di Manhattan
ha scoperto cosa faceva e ha esposto l'embrione all'aria.
- L'ha ucciso? - Shettles, licenziato.
- Oh, per l'amor di Dio. - Che mancanza di rispetto.
Per smascherarlo. Per eliminare qualsiasi possibilità.
Mi hanno invitato in TV per difendere il nostro lavoro.
- Non c'è tempo. - Hanno invitato anche Watson.
Il giornalismo non dà risposte. La scienza, sì.
Non convinceremo il Council senza il sostegno pubblico.
Non lo avremo, senza risultati positivi.
So che ho fatto un casino, tempo fa, ma io…
Sei un ottimo scienziato.
Ma non molto bravo in TV e tendo a non sopportare gli sciocchi.
Lo so, ma stavolta andrà meglio, promesso.
Per decidere, dovremmo avere il diritto di veto.
- Io dico di no. - Jean, che ne pensi?
- Ci vado? - No.
Non esistono dibattiti più fervidi di quello di stasera.
In quest'epoca, la scienza può rendere possibile…
- Bob. - James.
Che brutta faccenda.
Oh, non direi.
La televisione, intendo. La televisione.
In realtà, non lo direi nemmeno della TV.
Il Premio Nobel, il prof. James Watson e…
- Prego. - …il dott. Robert Edwards.
Dunque, prof. Watson, inizierei da lei.
Lei è contrario a questi sviluppi, ho ragione?
Non sono mai contrario agli sviluppi della scienza,
ma sono preoccupato.
Per la questione dell'anormalità.
Immaginate la vita di un bambino anormale nato in questo modo,
tenuto in vita da… Anzi, nato grazie alla medicina.
Sorge la domanda: "Cosa ne facciamo di quel bambino?"
Gli lasciamo vivere una vita di disabilità e dolore
o consideriamo la possibilità di un infanticidio?
Non parliamo di uccidere bambini, ma di farli nascere.
Dott. Edwards, la prego di lasciar finire il prof. Watson.
Vengo da una generazione di scienziati nata all'ombra di Mengele.
Temo che ci stiamo cacciando in una situazione
in cui il nostro lavoro potrebbe portare a un simile orrore.
Mi sta dando del medico nazista?
No. Lei è uno scienziato
a cui non interessano le conseguenze del suo lavoro.
Ha ragione!
Dott. Edwards, risponda.
La scienza comporta dei rischi, sempre.
La sua scoperta del DNA comporta grandi rischi.
- L'ingegneria genetica… - Non è un dibattito sul DNA.
L'ingegneria genetica è nata dalla scoperta del DNA,
per cui ha vinto e meritato il Premio Nobel.
Ci sono dei rischi, certo.
Ma il rischio calcolato è vitale nella nostra disciplina, come lei ben sa.
Ci prendiamo molta cura delle pazienti e…
Vergogna!
- È sbagliato! - Disgustoso!
Fate parlare il dott. Edwards.
Avere figli non è tutto. Lo so.
C'è chi conduce una vita molto felice senza figli.
- Ma dovrebbe essere una scelta. - È una scelta della natura!
Statisticamente, molti di voi conoscono qualcuno
che desidera avere figli, ma non può.
- Sorelle, cugine, zie, amiche. - No!
Se sapeste quanto dolore provoca loro l'infertilità,
capireste che, negli studi sulla fecondazione in vitro,
tra rischi e gratificazione è di gran lunga…
Direi di fermarci qui.
- Credo che Philip Hayton sia… - Credo…
Credo che chiunque desideri un figlio
debba avere il diritto di averlo.
La linea a te, Philip.
- Tieni. - Grazie.
Sono stato evacuato qui, sai? Insieme a mio fratello minore.
Avevamo tanta paura.
Ma quando siamo arrivati qui…
Non sapevo quanto fosse bello.
Pace.
Pecore.
Tante pecore.
Era bello per via delle pecore, vero?
Sapevo cosa avrebbe detto Watson,
ma non pensavo si schierassero tutti con lui.
Perché lo faccio?
Perché è necessario per la medicina.
Watson, Crick e gli altri di Cambridge hanno cambiato tutto col DNA
perché hanno convinto la gente che era necessario.
Noi siamo solo…
Non riesco…
ad aprire gli occhi alla gente.
Non…
Non riescono a vedere.
Dott. Edwards, c'è un messaggio per lei.
"Test di gravidanza positivo. Patrick."
- Posso usare il telefono? - Sì.
- Sì? - Mi passa Patrick?
Sì. È il dott. Edwards.
- Ti ho visto in TV. - Non è il momento di…
Quella cravatta non era adatta al completo.
La gravidanza. Saranno gli ormoni extra.
È ancora incinta, se vuoi sapere questo.
Arriviamo domani.
Congratulazioni a entrambi.
Non è incinta lei. Abbiamo messo incinta un'altra.
- Si chiama… - Rachel.
Rachel, esatto, ed è stupendo!
Non si corre in corridoio. Rischiate un incidente.
Come sta Rachel?
La mamma è un fiore, per ora. È Sally che mi preoccupa.
Jean, andiamo.
- Sally… - Non voglio smettere i farmaci.
Capisco, ma il tuo addome è chiaramente gonfio.
- Non dirlo al dott. Steptoe. - Devo dirglielo.
Dovrai aspettare qualche mese, ma ti farò rientrare nel programma.
Chiedo scusa.
Scusa.
Com'è che si dice?
La speranza uccide.
Una domanda.
All'Ovum Club piacerebbe fare una gita?
Una gita?
I club organizzano gite, no?
- Ovunque andiamo - Ovunque andiamo
- La gente chiede sempre - La gente chiede sempre
- Chi siamo - Chi siamo
- Da dove veniamo - Da dove veniamo
- Veniamo da Oldham - Veniamo da Oldham
- E siamo sterili - Totalmente sterili
Ma ci importa?
Sì, ci importa!
È meglio che io eviti, immagino.
Io eviterei, sinceramente.
Che bella giornata.
Se sarò la prima…
Cioè, se dovesse…
Ho visto quello che dovete affrontare. Non vorrei che il mio bambino…
Tranquilla, Bob terrà a bada la stampa. Dovrai solo pensare che diventerai mamma.
Se accadrà.
Non ci sono certezze. Chissà cosa succederà dopo.
Ma posso dirti che le cure che riceverai nelle prossime settimane
saranno a dir poco straordinarie.
Va bene?
Va bene.
- Bene. Fammi gli auguri. - Oh, le raggiungi!
- Alla carica. - Vai!
Vai!
Forza, Jean!
Tutte insieme.
Dai!
Venite tutte avanti.
Uno, due, tre…
Oldham!
- Stupende. - Che vento!
È stata una bella idea.
Mi ha detto che è l'ultimo.
Chi? Harry?
No. Il dott. Steptoe.
Compirò 36 anni. Avrò superato l'età utile per il vostro studio.
Tranquilla.
Davvero.
Fantastico.
Anch'io sono gelosa.
FALLITO
Jean.
Patrick. Abbiamo un altro positivo.
Lauren è incinta.
Qualsiasi cosa sia, funziona.
- Patrick. - George.
- Una ragazza del Kershaws. - Mi chiamo Jean Purdy.
Come fate a resistere in quel buco?
Il progresso della medicina. Ha un costo.
Tu fai progressi in medicina?
- Rovini la reputazione dell'ospedale. - Vaffanculo.
Ecco perché giochi male a golf.
È un ortopedico. Mai fidarsi di un medico specializzato in Ortopedia.
Non si battono per le buone cause.
Mi hanno chiamata mentre preparavo i bagagli.
Patrick, abbiamo qualcosa. Sia Lauren che Rachel…
Rachel ha un problema.
- Cioè? - È arrivata l'ecografia.
Non mi piace la posizione dell'embrione.
- Non è quella giusta? - È alta.
E c'è un vago gonfiore a lato dell'utero.
Gravidanza extrauterina?
Le farò una laparoscopia di conferma, ma temo di sì.
Mi dispiace tanto.
Cos'è successo?
Il bambino cresceva nel posto sbagliato, nella tuba di Falloppio.
So cosa significa "extrauterina".
Ho letto tutti i libri che ho trovato.
Non ti era stato detto chiaramente?
Lily.
Quello che fai è osceno.
È disgustoso, vergognoso e non appartiene a questo posto.
Ci sono io qui, non la ricerca.
È questo che dici a te stessa? Che non sei tu a peccare?
Jean.
Buongiorno, reverendo. Sto preparando i fiori per la funzione.
Scusi, non dovevo venire. La mamma è stata chiara.
Non sei stata scomunicata, Jean.
- La Chiesa è aperta a tutti. - Davvero?
Sì.
Mi è mancata.
Jean, se rispondi per i tuoi errori, Dio tornerà nel tuo cuore.
No. Non è quello che…
Non sono qui per questo. Scusi.
Come sta tua madre?
Non te l'ha detto.
Mamma, so che ci sei. Vedo le pantofole.
Non è vero.
Il parroco ha detto che sei malata. È vero?
Hai visto il parroco?
Posso entrare?
Posso entrare o ti arrangi da sola?
Lavori ancora con loro?
Vecchia ostinata.
Mamma, ti voglio bene. Spero che tu guarisca.
Grazie per averci informato, Muriel.
Lauren ha delle perdite.
- Che fai? - Test di sopravvivenza degli spermatozoi.
Analizziamo tutti i liquidi di coltura, i farmaci, i contenitori.
Così scopriamo se qui c'è qualcosa che causa problemi.
Testiamo tutto ciò che usiamo.
SETTEMBRE 1973
La paraffina liquida è a posto.
Il 95%.
Questo è a posto.
Faccio una pausa.
Bob, devi vedere una cosa.
Bob.
Vieni a vedere.
Qual è?
Questa paraffina liquida è tossica.
Come abbiamo fatto a…
Com'è possibile?
- Non lo so. - La gravidanza poteva andare bene.
Se solo non avessimo avvelenato queste donne.
- Dai la colpa a me? - No, a me stesso!
Ti prego, non farlo. È stato un errore e ce ne saranno altri.
Non ci sarebbe stata una gravidanza. Non eravamo pronti.
Che fai? Fermati!
È troppo importante per…
- Ora stai facendo tu la pazza. - Forse lo siamo entrambi.
Eh, Bob?
Mia madre sta morendo e io me ne sto qui,
sveglia tutta la notte con un pazzo e i suoi liquidi di merda!
È stato un sogno bellissimo,
e ci credevo davvero.
Ma questa ricerca mi è costata tutto e non posso…
Mamma!
Mamma! Ho lasciato il lavoro. Lascio il mio appartamento.
Se non mi fai entrare, dormo davanti alla porta!
Silenzio.
Sto preparando la colazione.
- E cos'hai fatto ai capelli? - Assolutamente niente.
Un po' di balsamo ti farebbe bene.
OTTOBRE 1974
No. Non così.
Sta mangiando tutto quella carpa disgustosa.
C'è anche qualche pesce rosso.
Guarda.
- Dannazione. - Jeanie.
Jeanie?
Jean!
- Eh, no. Chi è? - Jean.
Arun. Io…
Stavamo andando via.
Lei è mia madre, Gladys May. E, mamma, lui è Arun.
Lavoravamo insieme.
- A cosa? - Non a quello, mamma.
Piacere. Ho sentito parlare molto di lei.
- Chi è? - Tabitha.
Tabitha.
Che bel nome.
La chiamiamo Tabby, la gattina.
Non dire niente.
Speriamo che non graffi.
Come sta Bob?
In forma. Distratto.
Pieno di novità. Però è bello riaverlo a Cambridge a tempo pieno.
Non va più a Oldham?
Non lo sai? L'hanno chiuso, tre mesi dopo che te ne sei andata.
Patrick dice che è meglio così.
Pensavo che ti avesse scritto, ma parliamo di Bob.
Grazie, Dio, per il cibo e la famiglia. Ricordiamo chi non ha cibo,
e chi ne ha, ma non sa con chi condividerlo. Amen.
Ciao. Sto cercando Bob.
Oh, in cucina.
Jean!
- Ciao. - Ruth.
- Dov'è Bob? - È di là.
Lo piego a diamante così sembrerà un fiore.
- Meg, non è così… - So come fare.
Posso parlarti?
Sì. Ragazze, continuate a piegare come ho detto.
Piegate in due e imbustate.
I volantini ordinati piacciono.
Sì, papà.
- Ti sei candidato al Parlamento? - Ecco, vedi?
Pensavo che la notizia fosse arrivata anche a te.
Avresti dovuto almeno ricevere un volantino.
Avevo altri pensieri.
Sì. Certo.
Non ho alcuna possibilità.
Beh, qualcuna sì.
A Cambridge serve un parlamentare laburista e i tempi cambiano.
Non dare la responsabilità a me.
- Cosa? - Kershaws.
Hai smesso per colpa mia.
Non funzionava.
E così noi…
Ho deciso di voltare pagina.
Ho deciso di andarmene.
Mi è sempre piaciuta la politica, lo sai.
- Potrei entrare in Parlamento. - Ti sei arreso.
No. Se ne occuperà qualcun altro. La scienza funziona così, Jean.
Mia madre è malata e le voglio bene.
Non avevo scelta.
Non dire sciocchezze.
Certo che avevi scelta.
Ci eravamo quasi.
Non pensavo che mollassi.
Sì, beh…
Hai mollato prima tu, Jeanie.
Tu.
Cosa fai?
Stai pensando di ricominciare quando qui sarà finita?
Non c'è niente da ricominciare.
Sto leggendo dei vecchi appunti. Cerco di capire alcune cose.
Promettimi che non ricomincerai, Jean.
Sistemati.
Fai dei figli tuoi.
Non posso, mamma.
Non riesco a rimanere incinta.
Sciocchezze. Non ci hai provato.
Faccio sesso non protetto dal 1964.
Hai una peccatrice in casa.
E sei andata a letto con questi uomini
perché vuoi un figlio?
E perché mi piace.
Davvero?
Ce ne sono altre come me, mamma. Ovunque.
Volevo aiutarle.
Sei sempre stata amorevole.
Respira.
Dio troverà un modo.
Fermati. Prima inspira, mamma.
- Hai del sangue intorno alla bocca. - Ah, sì?
Ti porto a letto?
Sai, è strano.
Quando ripensi alla tua vita,
per lo più si vedono i fallimenti.
Non sei stata un fallimento.
Tutto ciò che avresti dovuto fare
e non hai fatto.
Mamma.
Ma l'unica cosa
che non rappresenta un fallimento…
sono i tuoi figli.
Perché sono sempre bellissimi.
Ti voglio bene, Jeanie.
Te ne voglio anch'io, mamma.
Buongiorno.
Grazie per essere venuto. Ne sarebbe stata felice.
Sentite condoglianze.
- Patrick. - Non ti spiace?
- Me l'ha detto Bob e io volevo… - C'è anche Bob?
No. Ha detto che non avresti voluto. Ma vedere me, sì.
Non ne ero sicuro. Mi ha convinto la caposala Muriel.
Grazie di essere venuti.
- Grazie. - Buongiorno.
Ecco qua.
Che funerale strano. Mi guardavano come se fossi il diavolo.
Mi odiano ancora. Tutti.
Sono così noiosi.
Mia madre era molte cose.
Però non era noiosa, eppure aveva tanti amici noiosi.
È stata fortunata ad avere una figlia interessante.
Non riesco a parlare di lei.
Allora parliamo di altre cose. O puoi parlare con qualcun altro.
- Abbiamo fatto un errore. - Andiamo.
La stimolazione.
Abbiamo creato falsi cicli per le donne, andando contro i loro ritmi naturali.
Se non lo facciamo, usiamo le sostanze chimiche giuste…
- Possiamo parlarne un altro giorno. - È un'idea interessante.
- Forse vale la pena provare. - Patrick.
Ho ancora qualche energia, Jean anche
e tu sei instancabile, Muriel.
L'unica domanda è…
Se sfruttiamo il loro ciclo, possiamo mantenerlo costante.
Cos'altro stai facendo? Le elezioni sono andate male.
Hai votato per me?
Hai trovato soluzioni pazzesche. I metodi sono strepitosi.
Patrick usa una tecnica strabiliante.
- Forse meno enfasi? - Ma ci stiamo intromettendo troppo.
Lasciamo che le donne producano ovuli da sole.
Eliminando gli ormoni che lo sovvertono
e ripristinando il loro normale ciclo mestruale,
diminuiamo il rischio di fallimento. Certo che ho votato per te.
Gli ovuli vanno prelevati
tra le 24 e le 26 ore dopo l'inizio del picco dell'ormone LH.
Quella precisione senza farmaci…
Servirebbero analisi delle urine ogni tre ore.
- 3 ore? - Per rilevare il picco di LH.
E anche se ci riuscissimo, produrremo un solo embrione per donna.
Avremmo meno possibilità.
Ma un buon embrione sarebbe meglio di 15 non buoni.
L'ovulo andrà controllato finché fecondato, impiantato, poi…
Una precisione al secondo a ogni passo.
Non dormiremo mai.
Patrick, quanto tempo hai prima della pensione?
Fino a luglio del 1978.
Solo tre anni senza dormire. Pensi di potercela fare, Muriel?
È una buona idea.
SETTEMBRE 1975
Tutto cambia.
FUORI SERVIZIO
Bene, ci siamo tutte.
Dovrete essere monitorate tutti i giorni.
Per questo, dovrete trasferirvi a Oldham.
Dovrete stare attente a ciò che mangiate e bevete.
E, al momento giusto del ciclo,
preleveremo gli ovuli e faremo il possibile.
Come capirete se è il momento giusto? Non ho un ciclo regolare.
Monitoreremo le urine.
Sul tavolo, c'è tutto ciò che vi serve.
Fate sempre pipì nei vasetti, che poi noi raccoglieremo e analizzeremo.
- Grazie, Sandra. - Grazie.
Non è facile, lo so.
C'è il rischio che i giornalisti scoprano chi siete
e sbattano le vostre facce sui giornali.
Lo sappiamo, lo capiamo, e ve ne siamo grati.
Altre donne che sono passate di qui si definivano l'Ovum Club.
Mi piaceva quel nome.
Ci sono state altre donne prima di voi.
- E ce ne saranno dopo. - Linda Nutshall.
- Tutte speranzose. - Grazie.
Ma sapevano che, anche se a loro sarebbe andata male,
per quelle successive,
senza di voi,
niente avrebbe senso.
Mi è salita l'ansia e ho bevuto più tè del normale.
L'hai quasi riempito tutto.
Ha preso appuntamento la dott.ssa Ruth Hinton?
AGOSTO 1977
Sì.
E le sue tube di Falloppio sono bloccate?
Sì, signore.
L'hanno operata, ma non hanno risolto niente.
Ha 29 anni, sig.ra Brown.
Sì, dottore. Proviamo ad avere figli da dieci anni.
Siete entrambi ottimi candidati,
ma devo esaminarla, sig.ra Brown, in anestesia per via laparoscopica,
per vedere che danno è stato fatto a ovaie e bacino.
Sig. Brown, mi serve un campione di sperma,
prodotto con cura con la masturbazione,
dopo qualche giorno di astinenza sessuale.
A me tocca la parte facile.
Che speranze abbiamo?
Prima di rispondere, ci sono diversi ostacoli da superare.
E riguardo a…
alle anomalie?
Scusi se glielo chiedo, ma i giornali dicono…
Capisco. Leggiamo gli stessi giornali.
Le probabilità sono le stesse di una gravidanza naturale.
Sarà sempre monitorata,
e se ci fossero problemi, vi informeremo subito.
- Grazie, dottore. - Grazie.
Così va bene, dott. Steptoe.
Sono ricomparse alcune aderenze intorno alle ovaie.
Sì, dott. Webster.
Accidenti.
Solo tre piccoli follicoli.
Nessun follicolo preovulatorio.
Ovaia sinistra…
Ce n'è uno buono. Interfono.
Acceso.
Bob, un follicolo buono nell'ovaia sinistra.
Maturo. Direi due centimetri di diametro. Non è facile da raggiungere.
- Sono pronto. - Bene.
Bene, aspiratore.
Acceso.
Con delicatezza.
Basta.
Grazie, caposala.
Vai.
Interfono.
Ce l'ho.
Patrick, un ovulo eccellente.
6748/1.
Avanti.
Sei solo?
Sì. Mi sto preparando.
Bene. Mi sono già tolta le mutande.
Non chiedermi di mettermi il camice e non osare far entrare Muriel.
Ora mi piace, ma… non chiamarla.
Potrei avere…
È possibile, per me, avere…
No.
E se…
E se funziona?
A mio parere, la tua endometriosi è molto grave.
Posso provare a rimuoverne un po', ma…
Temo che la scienza non sia ancora pronta per te.
Posso provare ad alleviare il dolore. Dev'essere doloroso.
No, grazie.
Ti va un bicchiere?
È ora di colazione.
Io prenderò un succo d'arancia, ma tu dovresti bere qualcosa di più forte.
Accetto l'invito.
- Bob ti ha parlato di me? - No.
Lo sapeva, però. E anche tu.
Forse anche Muriel.
Lavoriamo insieme da otto anni. C'è poco che non sappiamo l'uno dell'altra.
Di sicuro ci sono cose che sai di me e che io ritengo private.
Ho prestato servizio in Marina durante la guerra.
Medico di bordo.
Ero giovane, ovviamente, ma capace.
Però sfortunato. La nostra nave è stata silurata.
Ho nuotato fino alla scialuppa,
e abbiamo tirato fuori dall'acqua tutti quelli che potevamo.
Fare il medico di bordo è una cosa.
Fare l'ufficiale medico capo su una scialuppa piena di moribondi…
Dovevo decidere chi curare e chi no.
Rifornimenti limitati di morfina. Di tutto, a dire il vero.
Guardavo quegli uomini negli occhi…
e decidevo, sulla base di pochissimi segnali,
se fossero in grado di sopravvivere o no.
Sono più che certo che alcuni che ho condannato
sarebbero sopravvissuti.
Non oso immaginare.
Perdonami. Non serve che tu…
sappia queste cose. Il punto è che ciò che non mi piace di questo lavoro
è dover decidere chi riceverà aiuto e chi no.
Centinaia di lettere, so che le ricevi anche tu,
di donne che ci implorano di farle entrare nel programma.
Leggendo quelle parole, le senti,
senti i loro occhi che ti guardano.
Ci consideriamo una grande opportunità.
Possiamo rendere fertile chi non lo è.
Ma ci sono ancora così tante donne che non…
che non potremo aiutare.
E non riesco a non pensare che, per loro,
la nostra esistenza è solo un'altra fonte di dolore.
Noi diamo per scontato di avere figli.
Ce lo dicono.
Ci sono aspettative biologiche e sociali a riguardo.
Niente può peggiorare il dolore di quell'assenza.
Ma abbiamo la possibilità di alleviarlo.
E sì,
lo dico da persona per cui la scialuppa di salvataggio non servirà.
12 NOVEMBRE 1977
Patrick. Per favore, sei disponibile a impiantare l'embrione stasera?
Quattro cellule.
Che cena di compleanno?
È il nome di tua moglie, vero?
Beh, tu sai il nome di mia moglie?
Beh, è chiaro che avrei dovuto stare più attento.
Digli che ci siamo persi il dessert.
E anche che ci siamo persi un notevole piatto di formaggi.
Come fai a lavorare in un posto così?
E l'abbiamo sistemato. Avresti dovuto vederlo prima.
Era terribile. Almeno ora abbiamo i vetri alle finestre.
Sono riuscita a trovare dei biscotti.
Buonasera. Spero di non averti rovinato la serata.
Sono felice di essere qui.
Sono biscotti al cioccolato?
Che meraviglia.
Otto bellissime cellule.
- Prepariamo la sig.ra Brown. - Io preparo la sala.
Cannula, 2,2 mm.
Per favore, si accomodi sul tavolo
e metta le gambe nelle staffe.
6748/1.
6748/1. Lesley Brown.
Sì. Così va bene.
È andata.
Tutto bene?
Mi sento incinta.
Sembro una pazza, vero?
Non pazza del tutto.
Brava.
La stampa sta peggiorando. Sanno che ci siamo quasi.
Dobbiamo proteggere Lesley.
Le abbiamo protette tutte.
Sai cos'hanno passato quelle donne?
I giornali pagano 5.000 sterline per i nomi e gli indirizzi delle pazienti.
Altre 5.000 se una di loro dovesse fare notizia.
Potremmo essere ricchi. Ho tutti i loro nomi e indirizzi.
So che per te sono solo dei campioni, ma sono persone con una vita.
Rachel, Kathy, Gail, Trisha.
Harriet, Jan, Gracie, Nicola, Julie, Viv.
Polly, Marie, Violet, Sally, Lauren, Liz.
Jo, Christina.
- Mel. - Sai i loro nomi.
Dell'Ovum Club?
Sì.
Sono uno scienziato, Jean.
Fallisco ogni giorno nella speranza di avere successo una volta ogni 20 anni.
Uso i numeri, perché se no mi porterebbero a fondo con loro.
Sei un uomo strano.
Il più strano che conosca.
25 LUGLIO 1978
Buongiorno.
Buone notizie. La testa del feto ha un diametro di 9,6 cm.
Il rapporto lecitina/sfingomielina è di 3,9 a 1.
Misura la capacità del bambino di respirare alla nascita.
Normalmente è di 2 a 1, quindi 3,9 a 1 è un ottimo rapporto.
Pensa che sia pronta a uscire?
Sì. La tossiemia di cui soffre mi lascia un po' perplesso.
È meglio far nascere la bambina il prima possibile,
quindi dovrete prendere una decisione.
L'induzione del parto o il taglio cesareo.
Dott. Steptoe, capiamo la metà di ciò che ci dice,
ma noi ci fidiamo di qualsiasi decisione ritenga giusta.
Penso che siate d'accordo che sia meglio non allertare la stampa.
Ma certo.
Riceva le solite visite, oggi.
Non dica niente.
Alle 21:00, vada a casa, John. La riporteremo qui di nascosto.
Alle 23:00, la operiamo,
e per mezzanotte avrà una bambina.
Che gliene pare?
Ci sembra meraviglioso.
Ci confermate che si tratta di Lesley Brown?
Foto, sig. e sig.ra Frankenstein?
Dott. Frankenstein!
- Di qua, sig.na Purdy. - Di qua, dott. Edwards!
Dottore! Dott. Edwards!
- Sono pronta, dott. Steptoe. - Grazie, Muriel.
Farò un'incisione verticale.
Lasciami!
- Giornalista. - Non ho fatto niente.
- Fingeva di essere un idraulico. - Metti giù le mani!
Manca poco.
Ora vado a incidere il segmento inferiore dell'utero.
Bene. Aspiratore.
Lo senti?
Eh? Lo senti?
PICCOLA BROWN
Jean, vieni.
È la mia bambina?
Sì.
Grazie.
È qui.
Sì.
È facile.
Ora che Jean è arrivata, dovremmo fare un discorso.
- Oh, sì! Patrick, discorso? - Patrick.
- No. - Due parole. Forza.
- Andiamo. Jean, discorso. - No.
Ok. Lo farò io.
Sì, certo.
- Per prima cosa, vorrei ringraziare… - No, non lo farai.
Smettila, Patrick. Senza di voi…
- Saresti parlamentare. - Sì!
Molto divertente.
Caposala!
Per tre giorni,
quella bambina è cresciuta in coltura.
È stata impiantata nella madre con incredibile abilità.
Si è liberata dalla membrana ed è cresciuta magnificamente.
Abbiamo fatto una cosa davvero straordinaria.
L'abbiamo fatto perché era necessario.
È stato un privilegio lavorare con voi,
aver fatto sacrifici con voi,
aver creato con voi.
Ricordate questo momento.
So che non sarò mai più parte di una cosa tanto straordinaria.
Ricordatelo e…
e fatene tesoro.
Alla vostra.
- A tutti noi. - A noi.
E adesso?
Ricominciamo da capo.
I Brown ci hanno chiesto di dare un secondo nome alla bambina.
- Pensavo a Joy. - Oh, che bello!
Una buona scelta?
Un'ottima scelta.
Egregio sig. Killion,
ritengo che sulla targa vadano inseriti i nomi
di chi ha permesso il concepimento di Louise Brown.
Lo dico in particolare per Jean Purdy,
che mi ha accompagnato a Oldham per dieci anni
e che ha contribuito quanto noi al progetto.
Io ero il biologo, Patrick l'ostetrico
e Jean…
Si potrebbe descrivere Jean come…
Beh, senza di lei, tutto questo non sarebbe stato possibile.
Ha reso sopportabile l'insopportabile.
Vede, è molto semplice.
Il suo nome deve comparire su quella targa.
BOB SI È BATTUTO MOLTO PER L'AGGIUNTA DEL NOME DI JEAN
SULLA TARGA FUORI DAL KERSHAWS HOSPITAL.
LA NUOVA TARGA È STATA FINALMENTE INAUGURATA NEL 2015,
TRENT'ANNI DOPO LA MORTE DI JEAN,
SPENTASI A 39 ANNI
PER VIA DI UN CANCRO.
IN QUANTO UNICO MEMBRO DELL'ÉQUIPE ANCORA IN VITA,
NEL 2010, BOB EDWARDS HA RICEVUTO IL PREMIO NOBEL.
TRA IL 1969 E IL 1978, BOB, PATRICK, MURIEL E JEAN HANNO TRATTATO 282 DONNE,
OTTENENDO CINQUE GRAVIDANZE E DUE NASCITE,
LOUISE E ALASTAIR.
DALLA NASCITA DI LOUISE JOY BROWN,
NEL MONDO SONO NATI PIÙ DI 12 MILIONI DI BAMBINI CON LA FECONDAZIONE IN VITRO.
QUESTO FILM È DEDICATO A COLORO CHE HANNO RESO POSSIBILE TANTA GIOIA.
Sottotitoli: Giorgia Magris